气的运动，中医学称之为气机。气的运动形式多种多样，但主要有升，降，聚，散。运动是气的存在形式及因有属性。自然界和社会的一切现象，都是运动着的气的各种不同表现形态。诸如，天地上下、东西南北之空间，春夏秋冬、昼夜晨昏之时间等等都是运动着的物质的存在形式。古代哲学称为“体用”，即本体和作用，“体”是气，气为物质存在；“用”是事物运动。王夫之《周易外传·卷二》说：“天下之用，皆其有者，吾从其用而知其体之有，岂待疑哉？”一切运动都由气（物质）产生，通过其作用即运动而知气（物质）的客观存在。《素问·六微旨大论》说：“气之升降，天地之更用也……升已而降，降者为天;降已而升，升者为地……”

气的变化，称为“气化”。气化其小无内，其大无外，天地万物的变化及其规律皆由气化。与“气化”相对，有“形化”，指气化而生万物之后，各物种的形体遗传。《二程遗书·第五》说：“万物之始皆气化；即形然后以形相禅，有形化。”世界万物所发生的一切变化都是气化的结果，由气化产生形体，形体消亡灭散而复归于气。

“气一元论”，简称气论，中国古代哲学理论范畴。气是构成天地万物的本原，气的运动是物质世界存在的基本形式。中医学用以说明自然、生命、健康和疾病。“气一元论”的哲学思想认为，其一，气是物质；其二，气是天地万物的本原（元素），其三，由气的运动变化而形成一切事物和现象的发生、发展和变化。

《关尹子·二柱》说：“先想乎一元之气，具乎一物。”宇宙开始形成时，天地不分，浑然一气，由气的运动变化而生万物。人体始生，源于父母之精气，合而成形，产生人体生命活动。

中医学的经典著作《黄帝内经》全面汲取并应用“精气学说”的理论，以气为总纲，根据气的分布部位、功能作用的不同，命名了八十余种气，用“气一元论”统一说明自然现象、生理活动、精神意识、病理变化、临床诊断、针药治疗、养生保健等，从而说明了气是人体生命活动的总根源。

气的学说在中医学中的运用中医学全面、系统地应用中国古代哲学家气的学说，阐述人体与自然界的关系、人的生命活动、健康与疾病、防治与康复等。

中国古代哲学思想深刻地影响着中医学。因此，中医学注重气一元论，即强调气的物质性，其体为物质，其用为功能。由于气是极其细微的物质，人们通过气的功能活动和运动变化，才能感知其客观存在，因此，气就具有物质和功能的双重属性，不存在没有功能的物质，也不存在没有物质的功能。

中医学所谓的气，统一在气的本质是物质性的前提和基础上，由于气包含着不同的物质形态，其生成、分布、功能等因之各异，具有多样性，而命名为多种名称：其一，自然之气，如天地之气、阴阳之气、五行之气、四时之气等；其二，人体之气，如元气、精气、神气、宗气、营气、卫气、正气、五脏六腑之气、经络之气等；其三，病邪之气，如六淫之气、疠气、恶 气、毒气等；其四，食药之气，如寒、热、温、凉四气等。人体之气，是指在人体内活力很强的、运行不息的极其细微物质，是构成人体和维持人体生命活动的最基本物质。

中医学从气是宇宙的本原，是构成天地万物的基本物质这一基本观点出发，认为气也是生命的本原，是构成生命的基本物质。《灵枢·天年》说：“人之始生，何气筑为基，何立而为楯？……以母为基，以父为楯。”是说人的生命来源于父母之精气，谓之“先天之气”。气也是维持生命活动的基本物质。《素问·宝命全形论》说：“天地合气，命之日人。”天食人以五气，地食人以五味，设或人体一刻无气、七日绝谷，则生命危殆。

人的生长壮老已，健康与疾病，皆本于气，气聚则生，气壮则长，气衰则老，气散则死。

中医学将气的运动称为“气机”，气运动的具体表现形式有：升降、出入、动静、聚散等。以气的运动升降出入而言，《素问·六微旨大论》说：“升降出入，无器不有”，“天气下降，气流于地，地气上升，气腾于天。高下相召，升降相因，而变作矣”。“出入废，则神机化来；升降息，则气立孤危。故非出入，则无以生、长、壮、老、已；非升降，则无以生、长、化、收、藏”。气的升降出入，在自然界，体现于天地之气的运动，有生、长、化、收、藏的季节更迭变化；要人体，则通过脏腑功能活动而体现出来，有生、长、壮、老、已的生命活动过程。以气的运动动静而言，《素问·天元纪大论》说：“所以欲知天地之阴阳者，应天之气，动而不息，故五岁而右迁；应地之气，静而守位，故六朞而环会。动静相召，上下相临，阴阳相错，而变由生也”。天地运行由乎气之动静，“动而不息”，气的运动是绝对的、永恒的；“静而守位”气的静止则是相对的、暂时的。“动静相召”，天地之气相感；“上下相临”，五行之应天干，自东而西而右迁运行；地气之应十二地支，六十年周而复始。如是，则天地之气动静相感，动中有静，静中寓动，而万物之情，变化之机可见。以气的运动聚散而言，明代王廷相《慎言·乾运》说：“是天地万物不越乎气机聚散而已。”清代医家喻嘉言《医门法律·大气论》说：“天积气耳，地积形耳，人气以成形耳。唯气以成形，气聚则形存，气散则形亡。”气的运动变化，气散则无形，气聚则有形。人体之气的运动变化，就是气之聚散所表现的生命活动过程。气的运动的动态平衡，则表现为生理状态；气的运动失衡，则表现为病理状态。

中医学将中国古代哲学的“气化”概念，具体应用于说明人体生命活动的基本特征。由于气的运动而产生的变化，称为“气化”。广义是指人体生命活动所产生的各种变化，狭义是指精、气、血、津液各种生命物质的新

陈代谢及其相互转化。人体生命活动以脏腑功能活动为核心，以精、气、血、津液为物质基础，因此，用现代语言表述，气化过程就是脏腑功能活动过程、物质转化和能量、信息转化过程。

气的运行变化不息，维系着人体的生命进程，推动和调控着人体内的新陈代谢，气的运动变化停止，则意味着生命活动的终结。

中医学用气一元论的思维来认识疾病变化。使人体导致疾病的原因重称为“邪气”。病理变化则是人体之气的

失常，故《素问·举痛论》说：“百病生于气也。气生百病，变化万千。疾病的发生、发展、变化与气的生成和运动失常有关。气的生成不足，发为气虚；气的升降出入运动失常，称“气机失调”,包括气滞（气机郁滞）、气逆（气机上逆）、气陷（气机下陷）、气闭（气外出受阻而闭厥）、气脱（气不内守而外脱）等，此外，脏腑之气、经络之气的失常也是发生疾病的根本所在。

气在诊断方面应用非常广泛，“望闻问切”四诊无一与气有关。望诊重在“神、色、形、态”。神是生命活动的外在表现及其高级生命活动形式精神意识思维活动，又称“神气”。神气存在是生命活动的重要标志，故“得神则昌，失神则亡”。《素问·脉要精微论》:“夫精明五色者，气之华也”。诊察精明（目）、皮肤之五色变化可以了解内脏盛衰、气血虚实、邪气深浅、病情轻重。切脉是中医学独特诊法，通用的诊脉部位为寸口，又称“气口”，主要反应脏腑气血阴阳的变化。

《素问·疏五过论》说：“治病之道，气内为宝。”扶正祛邪、正治反治协调阴阳、调理脏腑等为中医学重要沼则。扶正即扶助正气，祛邪即祛除邪气。正治反治、协调阴阳、调理脏腑等之目的和方法皆为“疏气令调”，“使其气和”。针刺、按摩、推拿等为中医学重要的适宜技术，皆以“得气”、“行气”为法，调整激发经络之气，疏通经络，而达到治疗目的。

中医学的养生防病重视精、气、神，谓之人身“三宝”。《脾胃论·省言箴》说：“气乃神之祖，精乃气之子，气者精神之根蒂也。”积气以成精，积精以全神。故调气在养生防病中具有重要意义。调气作为中医养生学的重要原则之一，包括顺应四时、调摄情志、起居有时、饮食有常、不妄作劳等具体方法，调其气和，方能促进健康，延年益寿。