意念具有正向信息作用，从而使整体功能趋向于高度协调、高度序化、高度激发的状态。

在其后，导引之法逐步为医学家、道家、养生家所用，并不断发展，丰富其内容。东汉华佗就创“五禽戏”以养生驻颜，道教经典著作《太平经》和《后汉书·方术列传》等都有气功美容的记载：“守一之法，老而更少，发白更黑，齿落更生”，“王真年且百岁，视之面有光泽，似未五十者”皆为练气功所致。晋代以后出现了早期的气功专著《黄庭经》、《养性延命录》和《导引养生图》等，描述了当时丰富多彩的功法。在《养生延命录》中记载了气功美容的相关资料，如书中说：“摩手全热以摩面，从上至下，去邪气，令人面上有光彩”;隋唐时的很多古典医籍如《诸病源候论》、《备急千金要方》和《外台秘要》等，都记载了很多气功养生防病治病的方法，甚至有不少类似“年出百岁，而体力不衰、耳目聪明、颜色和悦”等气功美容效果的记载。《千金翼方》中说：“严平初以左右手摩父耳，从头上换两耳又引发，则面色通流，如此荐，令人头不白，耳不聋;又摩掌令热以摩面，从上向下二七过，去邪气，令人面有光”;宋元时期各医学流派的著作中都对气功养生防病治病有过许多精辟的论述，当时民间流传的八段锦气功锻炼法至今仍在沿用。明清时期气功的发展达到高潮，熟练掌握气功术并能广泛应用于临床实践中的医家很多，各种医籍中有关医疗气功的论述更是数不胜数，还出现了《修龄要旨》、《尊生八笺》和《寿世传真》等气功养生驻颜延寿书。明代龚应园在《红炉点雪》一书中的《搓涂自驻颜法》里说：“颜色憔悴，良由心思过度，劳碌不谨。每清晨静坐，神气忘溢，自内而外，两手搓面五七次，复漱津涂面搓拂数次。行至半月则皮肤光润，容貌悦泽，大过寻常。”清末以后由于外国列强的入侵，中医和气功的发展受到严重摧残。