使用打气筒时，要把它的出气管接到自行车轮胎的气门上，气门的作用是只允许空气从打气筒进入轮胎，不允许空气从轮胎倒流入打气筒打气筒的活塞和筒壁之间有空隙，活塞上有个向下凹的橡皮碗，

向上拉活塞的时候，活塞下方的空气体积增大，压强减小，活塞上方的空气就从橡皮碗四周挤到下方。向下压活塞的时候，活塞下方空气体积缩小，压强增大，使橡皮碗紧抵着筒壁不让空气漏到活塞上方，继续向下压活塞，当空气压强足以顶开轮胎的气门芯时，压缩空气就进入轮胎同时筒外的空气从筒上端的空隙进入活塞的上方。实际上打气筒就是一个最简单的单向阀。当拉杆往上提时，此时装在拉杆下端的皮碗收缩空气即从气筒盖上的小孔(有的没有孔则是从拉杆与盖的间隙较大处进入)进入气筒内这时将拉杆往下压时皮碗扩张而贴紧气筒内壁将空气往下压，气体只能从气筒底部一个小孔眼顶上小铁(有的是用小铁片)顺着皮管进入轮胎的气门而当第二次再将拉杆往上提时皮碗再度收缩此时小铁珠落下关闭小孔使第一次还没有完全注入轮胎内的空气不会因此而被抽出也就是如此的往返循回的过程。

传统打气筒的缺点

抽拉沉重、活塞杆上的机油容易弄脏衣物、不易携带。筒身铁皮易变形，寿命较短。

近几年出现的新型打气筒

1）由台湾GIYO设计投产的高压便捷迷你打气筒受到市场欢迎。

优点：

1、袖珍迷你易携带。

2、附自行车固定支架与螺丝。

3、高强度锁死扳手充气稳定性高。

4、手柄符合人体工程学轻松省力。

5、采用硬质合金与环保材料，坚固耐用。

2）新型脚踏高压便携式打气筒

优点：

1、构造简单易折叠。

2、脚踩高压设计，科学时尚。

3、脚踩便能充气，轻松省力。

4、配有压力表，压力大小一目了然。

从全球市场需求布局来看，欧、美成为款式新小巧、质量好、环保的气筒主要销售市场；中东、非洲地区主要选择老款式、简单实用价格便宜的气筒；以俄罗斯为代表的高寒国家则更喜欢能耐寒，机械结构牢固的气筒，以适应地理气候条件；日韩则主要关注品质与安全；国内消费市场和非洲差不多能打气就行。气筒的整体状况还是比较良好，已由原来的单一打气功能，不注重外观，逐渐演变为汽车或自行车充气艺术品，以外观精美结构巧妙，打气省力等特点成为新的方向。为进一步适应汽车产业的发展，市场上还出现了电动充气泵。随着健康环保的理念不断深入人心，自行车骑行成为新潮流，骑行队伍不断装大，打气筒行业前景可观。

1、气筒优质的耐高温能力决定了气筒在持续工作下的性能稳定，但是，作为科学的保养方式，我们建议气筒在打气的时候还是进行必要的休息，这样对活塞的寿命大有好处。

2、气筒不要一次加太多的油，采取少量多次的原则，一般建议采用机油精（加油站有售）或者硅油，这两种油最好的润滑方式是直接抹在活塞头和汽缸内壁，每次少许，一月左右润滑一次即可。如果嫌麻烦的话，就直接用废弃的注射器或者类似“开塞露”的小塑料瓶子向气筒的外管内壁和握把下面的小孔注入即可。如果弄不到机油精，就用空压机润滑油或者四冲发动机润滑油，这种属于液态油，大约5瓶气左右上一次油，一次1-2滴即可，直接从外管内壁或者握把下面的小孔注入即可。

3、正常情况下，气筒1-2个月应该拆卸下来清洗一下油泥，因为空气中弥漫大量灰尘，吸入气筒之后与气筒里面的油，水蒸汽混合，会形成泥污，泥污多了会堵塞三级活塞头的小孔，或者筒身出气口，造成出气不畅快，甚至根本不能打气。