种属分布：在欧洲很普遍，美洲、日本、印度也有。中国共有5种：霍夫水丝蚓（Limnodrilus hoffmei-steri）（见图）、克莱帕水丝蚓（L．claparedianus）、奥特开水丝蚓（L．udekemianus）、瑞土水丝蚓（L．helveticus）和太平洋水丝蚓（L．Pacificus）。W．米夏埃尔森1926年将E．格鲁贝所定的狼蚓属（Lycodrilus）并入水丝蚓属。

形态特征：背刚毛束和腹刚毛束始自第Ⅱ节，均由双叉的钩状刚毛组成，仅异毛水丝蚓体后部的钩状刚毛为单尖。无发毛。环带指环状，占第Ⅺ～Ⅻ节。雄孔在第Ⅺ节，雌孔在11/12节间沟内，受精囊孔在第Ⅹ节。无肌肉质的砂囊。通常心脏在第Ⅷ和Ⅸ节内，而维窦夫水丝蚓的心脏仅在第Ⅷ节内。身体后端多体壁微血管丛。精巢在第Ⅹ节内，卵巢在第Ⅺ节内。输精管长，膨部有大而结实的前列腺，具有真的阴茎，常具有几丁质的阴茎鞘。受精囊在精巢节内，交配后常有精荚在内。