水南村距天台县城2公里。

许友法（1918－1983），民国7年8月19日出生于天台县新民乡水南村后塘岸一户贫农家庭。水南是个有千户烟灶的大村，全靠北始丰溪大堤护卫着田地作物为生。1949年，三港口、风车手两处防堤决口，冲毁土地200多亩，淹没土地1000多亩。虽然经过两年断断续续修筑，堤坝仍然显得单薄而脆弱。新中国成立以后立即投身到水利工作的许友法对此心急如焚，就邀几位农友，现场勘察，规划修建规模较大的防洪大坝，并画出蓝图，奔走于乡、区、县各级政府，要求支持实施，却屡次遭到某些领导人的阻拦。身为工地负责人的许友法不得已三次向《浙江日报》社反映情况。《浙江日报》于1952年2月12日披露其来信。2月24日，天台县委对有关人员作了处理，并号召全县人民向许友法学习。在建设科的调研支持下，大堤顺利复工，至1955年初步建成。此后三防会又领导村民修复，迄今水南村从未遭受洪水危害。

1957年冬，担任新民乡水利会主任的许友法带领水南群众建起大岙里、塘上两座水库，使千亩农田受益。1958年初，他随县代表团去水利先进县诸暨参观，回来后即着手勘测规划，兴建一座可以彻底改变全乡水利条件的幸福水库。1月27日，水库开工，许友法担任工地负责人。他和民工们连日苦干。2月的一天，积雪冰冻，正在开挖的大坝夹心墙截水槽墙壁坍方，压住抽水莲蓬头，槽底水位急剧上涨，情势十分危急。许友法见状，立即纵身跳入刺骨的冰水之中排除积土。突然皮管架倒塌，将他压在泥水中。他忍着伤痛和严寒，经过半个小时的奋战，终于排除了故障，恢复了抽水。为建水库，他到了废寝忘食的地步。有一次，他一直干到下午4时才去食堂吃中饭，后勤管理人员误以为他提前吃晚饭，指斥他带头违反制度。他一声不响，返回工地继续干活。当他位同志明白了真相前来道歉，他反过来笑着表扬对方执行制度严格。大家都为他的无私奉献的精神和博大的胸怀深深感动。他还苦干加巧干，想出办法，用钢钎打土和山区滑道活轮吊土，分别提高工效3倍、6倍。这样的施工用具共有4件。这一年，他被评为县一级劳动模范。

1959年9月4日，全县普降暴雨，正在施工中的幸福水库遭洪水垮坝。不明真相的村民迁怒于许友法，责骂之声四起，连亲生女儿都不理他。在这关键时刻，党和政府支持了他，安排他去支援已动工兴建的王浪水库。几个月后回到水南，重振旗鼓，继续任劳任怨地建设水库，直到1960年5月竣工。同年2月，他出席省农业社会主义建设先进单位代表会议。

当时正值灾年缺粮，工地指挥部人心浮动。为了建库大业，他拿出所有的积蓄办起水磨坊。白天在工地劳动，晚上到县城大街小巷向饮食店兜揽麦粉加工生意。一段时间下来，积蓄一仓半的小麦，全部拿来分发给管理人员作口粮。

接着，许友法和这些同志从水库尾岸挖耕作土，运到大坝下游，造田2亩，还利用溪滩砂土造地4亩。从1961初起，他又和民工投入渠道建设。3年中，完成东、西干渠11公里，支渠13条，共17公里，形成3层楼式田园化的灌溉网络，有1万多亩田地受益，大片旱地变成水田，有名的缺水村终于旧貌换新颜。

1967年10月，许友法调往桐柏电站负责百丈坑西引水渠施工。他同测量组同志勘察了20多个大小山头，连续5次爬上600米高的乌岩山，勘测八丘坑至百丈坑隧洞。还经常腰系绳索，脚踮峭壁，亲自指导施工。二年中打通了3000多米长的桐柏西引水渠，工程提前两年，于1969年11月20日竣工，为国家节约资金30万元。1970年1月18日，《浙江日报》以《桐柏山上的新愚公》为题，报导了他的建渠业绩。1972年5月，许友法转为国家正式职工。此后，他又参加东引水工程施工，完成黄坛坑水坝和全省最长无支洞的天封坑隧洞等工程。

在众多的许氏宗祠中，十房祠堂最为重要，因为它是总祠，同样建筑也最为宏伟。十房祠堂位于村北，坐北朝南，始建于清乾隆四十八年，现存正厅、两厢、大门等建筑，为四合院形式。正厅面宽五间，五柱九檩，硬山顶屋面，大门前建有照墙，门前曾立五对旗杆礅，那是清光绪年间各科举人许朝泰、许庭扬、许桂芳等所立，其中一对为清光绪恩科进士“翰林院编修”许鸣球所立。从这些旗杆礅中，我们能感受到许氏家族耕读传家的优良传统，宗祠购置学田和义田，把每年的收入作为本族清寒子弟读书的补助。明末清初，村内就有多家私塾，如栖凤馆和环溪书院等。照墙上有明嘉靖年间大学者王阳明所题写“城南世家”四字，这方字由原涧南公祠移匾于此。

十房祠堂的正厅为“绳武堂”，正厅建筑高大，尤其是厅内十六根木柱十分粗大。那些曾经悬挂于正厅内的匾额似乎记载了许氏家族的历史，额顶上有三块直匾，中匾题“钦赐翰林院修编”，左匾系同治皇帝谕旨“圣朝人瑞”，右匾题“民国人瑞”。透过这三方匾额，我们能读到二个鲜活的故事。翰林院修编授予的是许鸣球，他是水南许氏家族惟一的一位进士，当年刻苦读书的细节似乎与传统的故事没有太大的差别，只是他的进取之心感动着村里的后人，他得中进士是光绪甲午年，那一年他已六十七岁高龄。许鸣球的旧居就在前塘东北岸，俗称奓门头，当年的建筑也是极为讲究，头门宽敞，门楼前有照墙，门楼后是一幢四合院的民居，门窗的雕花也是精致，只是现已败落得很了，门楼已改建，四合院也倒塌得差不多了。

从“圣朝人瑞”和“民国人瑞”二方匾额中，人们得知这方土地是一方福地，是人居长寿之处。被称为圣朝人瑞的是许永朝，他是113岁的长寿老人，前塘岸三角塘人。清同治十一年，许永朝103岁，巡抚杨昌浚请旨建百岁坊，石质牌坊建在宅院的门前。在他111岁时，五代同堂，家庭和睦相处，巡抚谭钟麟请旨从优奖赏，当时的溪南庄改名为福溪庄。

位于三角塘。还能看到门楣上所题写的“福溪旧址”四字，边门的门楣也有“福溪深处”四字。旧居为四合院的格局，正厅后有一小天井，后壁墙中建一佛龛，佛龛的上部有一块小石匾，刻“居其所”三字，字取自《论语》“居其所而从星拱之”一句，其上粉墙上还有“别有壶天”题词。在旧居东边建有莲舫公祠，俗称小祠堂。小祠堂建于清同治七年，小祠堂建有一座门楼，门楼朝西南，不在中轴线上。进得台门，往东一折，便是天井，该跨院呈梯形。小祠堂朝西，正厅面阔三间，进深二间。正厅的檐檩、枋上都施彩画，隐约可见的有喜鹊登梅、百鹭荷花等吉祥图案，画面简洁，意境传神。小祠堂还完整地保存在村中，可惜百岁坊已拆了。

五房宗祠和六房宗祠也保存较为完整。五房宗祠又称怀德公祠，始建于清光绪五年，位于村北，与十房宗祠隔路相邻。祠堂的门楼非常有气势，大门八字石坊包脚，深雕龙头、莲花和龙凤呈祥等图案，户对石雕分别雕有蝠、鹿和莲花等浅浮雕吉祥图案。进入正门，有敞廊引向两厢，檐廊辟作过道。两侧有万卷书洞门，相接檐廊过道和正厅。厢房的木雕窗棂做工极为精细。正厅面阔三间屋面，略高于两厢，正厅内尚存“永思堂”匾额，取永言孝思，孝思维则之意。

水南村的民居也极有特色，石板墙建筑成为了水南民居的一大特色。整堵墙都用长形的石板相拼而成，为了采光和透气，通常在石板的上端，开设漏窗，漏窗的图案是在整块石板上镂空打出来的，二层的楼房，往往是石板墙之上砌上青砖。此外，石窗也出现在砖墙上，砖墙上的石窗通常是将一块打好图案的石窗镶嵌于墙之中，石窗都不设窗门。石窗在民居的前墙和后壁都有应用，大多为同一主题的多个石窗，或左右对称，或前后呼应，一窗一景，这使得原本单调的墙体，多了一份内容。石窗的图案或简或繁，尽现风采，图案多有吉祥寓意，双狮戏球、财神到、蝙蝠、如意等图案在村中的民居中随处可见。

坐落在奓菜园之南，建于清乾隆中期。民居坐西朝东，宅院共有三进建筑，大门朝北而开，共设三道大门，第一道大门顶部装有八对铁制的叉形装饰，这幢民居俗称打叉门头。大门之外有一堵照墙，墙两侧立一副旗杆墩，所以也称这幢民居为旗杆墩里。三进建筑前进称前厅，中间一进为省三堂，后进因所处的地势要高于前二进，俗称高沿头。省三堂堂名取自《论语》中的“吾日三省吾身”，意为每天多次反省自己的言行。省三堂要比其它建筑高出许多，廊下的一对石磉雕有龙凤图案，道地鹅卵石铺就麒麟送子的图案。现在这幢民居倒坍比较严重，门楼也已改建。