水文年度的开始日期有两种不同的划分方法：

（1）选择供给河流水源自然转变的时候，即从专靠地下水源转变到地面水源增多的时候；

（2）根据与地面水文气象相适应的时候，即选择降水量极少，地表径流接近停止的时候。因此，每一水文年度的开始日期是不同的，但为便于整编计算起见，实际划分时仍以某一月的第一日作为年度开始日期。

水文年的确定：水文年是根据水库调节计算的需要来确定的，一般以水库供水期末所在月的月末作为划分一年的分界点。