更新时间：2022-11-30 21:09
以电子计算机为基础的水文数据存储检索系统。水文数据库是整个水文信息处理系统的重要组成部分，是现代化数据管理技术在水文领域的应用。水文数据库系统还应对全国水文站网具有管理功能，以提高水文站网系统的经济效益和社会效益。
由于水文资料的不断积累和水文科学技术的不断发展。采用传统的水文资料整编方法和水文年鉴刊印储存方式，不仅费时费力和使用不便，也难适应实时性强的用户如防汛、调度方面的要求，因此随着电子计算机和数据库技术的发展。出现了水文数据库。经过不断改进，已达到比较完善和实用阶段。
建立水文数据库首先要根据用户需求制定总体规划，并据以进行结构设汁。
水文数据库的检索内容和输出形式。根据用户要求和检索功能确定。用户工作方式：一种是脱机查找。用户提出请求，由操作员进行检索，在一定时间后提出成果。另一种是网络查询，由用户在客户机上直接操作并取得成果。检索命令输入方式，包括人机对话问答式、清单式、屏幕填充式、专用检索语言编写程序等。中国为便于广大用户使用，水文数据库均配置统一的汉字信息处理系统．以利于键控输入、屏幕显示、查询检索、打印输出。
按服务对象和适用范围可分为通用数据库和专用数据库两类。前者主要存储历年基本水文数据，如原始实测数据、简单加工数据、资料整编后的数据等，为水文系统和有关部门广大用户提供服务。后者主要存储实时数据或二次加工处理和分析计算数据，根据某类专业要求，为特定用户提供服务，如水文情报预报专用库、工程水文计算专用库等。
按系统设置形式可分为集中式数据库和分布式数据库两类。前者在全国集中建立一个较大的数据库，各地用户通过网络进行查询检索。后者只在全国建立一个咨询协调中心，存储目录索引，起着协调用户查找数据出处的作用，而在各地相应建立若干数据库，收集信息，分散存储，连成网络，数据共享。
按管理技术可分为文件系统(又称文件结构型数据库)和数据结构型数据库两类。文件系统一般比较简单，容易使用，其特点是数据非结构化，只需描述数据本身特性，而不描述数据之间的相互关系。按文件组织形式，还可分为顺序文件、相对文件、索引文件、顺序索引文件等类型。数据结构型数据库的全部数据是统一数据结构下的有机整体，既描述数据本身的特性，又描述数据之间的相互关系。按数据模型的不同，还可分为层次型、网状型、关系型等类数据库。
20世纪50年代中期以前，计算机主要用于科学运算，尚无专用的数据管理软件。50年代后期至60年代中期，文件系统开始用于数据管理。60年代后期，数据管理技术逐步成熟．消除了文件系统不能描述数据之间相互关系的缺点，数据库技术便在各方面推广应用。80年代初期以来，则向着分布式数据库的方向发展。
各国已建成的水文数据库，大致具有以下功能：①以文献为主的数据库。如美国的水文数据交换系统和环境数据检索系统，库中只存目录，向用户提供资料出处和存放地点，而不向用户提供具体数据。②以资料为主的数据库。如法国水文数据库、加拿大水质数据库，向用户提供水文方面的数据，而不承担复杂的数据处理。⑧具有逻辑功能的数据库。如美国地质调查局的水文数据库、原苏联地表水数据库、捷克水文数据库等，都具有多种功能。
美国地质调查局水文数据库系统的地下水和用水数据曾利用比较简单的层次型数据库以后改用文件系统。该系统原为集中式，经过十几年的使用．认为数据过分集中，地方使用不便，耗时耗资巨大，于20世纪80年代初改成了分布式数据库，但文件系统仍保持不变。
1983年起，中国水利电力部水文水利调度中心与水利电力部所属有关单位协作．进行水文数据库的调查研究和专题试点工作。根据中国国情并借鉴外国经验，采用分布式水文数据库系统，使之成为国家防汛指挥系统和工程信息的重要组成部分，即在北京建立全国水文资料咨询中心，各流域和省、自治区、直辖市相应建立水文数据库，逐步连成全国性计算机网络，进行远程检索、信息交换。此外，为配合中央一级防汛水文情报预报的需要，在水利部内基本建成水文情报预报专用性数据库。