日月潭湖区属南亚热带温润气候。气候带垂直分布明显，有热带、亚热带、温带、寒带4种类型。1月平均气温略低于15.0℃，7月平均气温略高于22.0℃。夏季凉爽，为避暑胜地。年降水量3000毫米，迎风坡达4000毫米。降水集中于4~8月，年降水日数117~177天。冬季盛行东北风，夏季盛行西南风。

日月潭植被发育良好，但因人为开垦的缘故，植被多以人造林或次生林为主，林地占80%，仅在山头或溪谷尚有少数原始植物。植被林相概况大致可分为天然阔叶林、混合林、竹林、人造林（如柳杉林）、果园等。另外景区有不少外来植物入侵，亦有不少归化植物。

日月潭是台湾外来种生物最多的淡水湖泊之一，植物与其他地区相比属丰富。紧临潭边的是湿生植物活跃的场所，以细累子草、节花路蓼、九节木、厚壳树、台湾山桂花、山胡椒和山白为主。据统计，日月潭周边植物的物种达741种之多，以桑、樟、楠、壳斗科最多，蕨类植物也非常丰富。

日月潭景区内依特色规划有六处主题公园，包括景观、自然、孔雀及蝴蝶、水鸟、宗教等六个主题公园，还有八个特殊景点，以及水社、德化社两大服务区。

日月潭旧称水沙连、龙湖、水社大湖、珠潭、双潭，亦名水里社，因其中有一小岛远望好像浮在水面上的一颗珠子，名拉鲁岛，以此岛为界，北半湖形状如圆日，南半湖形状如弯月，日月潭因此而得名。

根据记载，“日月潭”一词，最早见于清朝道光元年（1821年）台湾府北路理番同知邓传安所著“蠡测汇抄”第2篇“水沙连纪程”所记：“…过水里社，望见日月潭中之珠仔山；蓝鹿洲东征集所纪之水沙连即此…”。

邵族：水沙连邵族人

邵族人是居任在日月潭的少数民族。邵族人在清道光之前，在水沙连人拥有庞大的势力，在今鱼池、猫囒、水社、石印、芽埔和头杜等地形成六大社聚落，但是到了咸丰以至光绪年后，由于汉人的入垦，加上瘟疫的肆虐，邵族人不但人口剧减，更不得不迁移他地。

清朝后期，治理官员力主开放政策，汉人入垦更是如入无人之境，加上不同族群的人口接触后，族人对于外来的若干疾病（如天花）并未具备抗体，因而导致邵族人人口在18世纪下半叶急剧锐减，原有数千人的人口递减至清末的300人左右。

日据时代，邵族人又面临二次的移动，包括后来由于日本人兴建日月潭水力发电工程，邵族人最后迁移至卜吉社，即伊达邵（日月村），而原居住头社的族人则移居大坪林。

台湾光复后，政府的少数民族族群分类方式，大致上沿袭日据末期日本学者伊能嘉距等人的九族之分类，而对于大多数已濒临绝灭边缘的“熟番”，则未进一步处理，导致将“熟番”统称为“平埔人”（平埔族）。属于“熟番”之一的邵族人，则因传说中祖先来自阿里山，因追逐白鹿而迁徙至日月潭地区，因而在1951年举办“山胞身份”调查时，被划归为曹族人（曹族人现已正名为邹族人〈邹人〉，但邵族人仍被归在“曹人平地原住民”名称之下）。

高山子民布农人

布农人为典型高山族群，自古散居于中央山脉两侧高山。父系氏族社会的布农人，分为卡社、峦社、丹社、郡社与卓社5大社群。

世居高海拔山区的布农人，对自然界与超自然的关系密不可分。许多传说中，族人都将动、植物拟人化，传统宗教祭仪也依小米生长周期而举行，如开垦祭、播种祭、除草祭、收获祭、进仓祭等。特殊的“版历”（画历）以象征图例取代文字，是依岁时从事狩猎、农务的生活智慧。八部合音响云霄“祈祷小米丰收歌”（pasibutbut）又称“八部合音”，是小米播种祭后，祈求天神庇右农作丰收所唱的歌谣。布农人相信，歌声越和谐优美，越能感动敬畏的天神，小米也会因而获得丰收。

演唱八部合音必须是身心灵健全的男人，这首无歌词的颂歌，透过由低而高渐进的自然声调，来产生直达天庭的巨大共鸣。民国三十二年（1943年），日本人黑泽龙朝在田野调查中，听到如此繁复而动人的合声，便录音寄往联合国教科文组织，于是八部合音中泛音的半音阶唱法，便引起了民族音乐学界瞩目，更因此列入世界人类文化遗产。

2021年，台湾持续干旱，日月潭水位下降13米，沉入水底的建筑、遗迹重见天日。4月23日，有民众在伊达邵灯塔附近潭底发现一块墓碑，墓碑上字迹笔画清晰，立碑时间为清朝道光二十三年（1843年）仲夏。墓碑上堂号为“金蒲”，并刻有“显妣谥淑慎陈妈邓氏”，左侧碑底刻字较为模糊，依稀能辨识“孝男”2字，墓碑根部完整应不是被弃置，而是原本沉入潭底的清朝古墓。

赏樱

赏樱是日月潭每年迎春的盛事。九族文化村数以千计的台湾山樱与日本八重樱绽放，给园区披上一层粉色头纱，仿若梦幻仙境。白日花海漫山，不同种类的樱花或绯红或淡粉，簇拥在一起，柔美明媚；夜晚灯光映衬，樱花变身彩虹，七彩炫丽。

九族樱花祭，始于2001年，是台湾规模最大、持续最久的赏樱活动。

2009年，日月潭入选世界纪录协会“台湾最大的天然淡水湖”。在清朝时即被选为台湾八大景之一，有“海外别一洞天”之称。

日月谭水力发电站是台湾省水电事业的心脏，系由两个发电站组成。原建于民国二十三年（1934年）的第一发电站，又名大观发电站，利用浊水溪水源送入日月潭蓄储（湖水面面积7.7平方千米，总容量为1.43×108平方米，有效深度210米，有效容量1.24×108平方米），装有2.0×104千瓦水轮机5部，系引该湖之水经过直径约5.0米，落差320.0米的压力隧道引水发电，前者发电计105千瓦。建成于民国二十六年（1937年）的第二发电站，系利用第一电站之尾水和部分溪水，经过4.0k米多长的压力隧道发电，装机容量4.35×104千瓦。

日月谭的农作物有水稻、粉薯、树薯、甘蔗。

日月潭周围广阔的山林，山产丰富，最具特色的山产有：阿萨姆红茶、刺葱、刺五加和野菜。

曲腰鱼

日月潭是全省最大的天然湖泊，最有名的是曲腰鱼与奇力鱼，曲腰鱼较大只，味道鲜美，因为它的肉质美味，深得蒋介石的喜爱，每次莅临涵碧楼度假时，均会品尝此一珍馐。

奇力鱼

早在清代文献中，就曾记载过“奇力鱼”，邵族人称其为“奇拉”，后来汉人学其音而称“奇力鱼”。有鱼类学家指出，奇力鱼应该是“克氏鱎”，生长在各地低海拔河川、湖泊，只因为这种鱼与邵族人发生关系，多了地方色彩。在日月潭上可以看到很多四角网的船屋，主要就是捕抓奇力鱼。奇力鱼与邵族人的关系，一如飞鱼之于雅美族，他们是邵族人重要食物来源，主要捕获季节为春夏二季，进入秋冬后，奇力鱼因躲入较深水域较难捕抓。由于体障不大，一般以油炸做法最普遍，是日月潭地区各饭店的一道名菜；而邵族人主要用来盐渍，成为传统小吃。

潭虾

日月潭的潭虾，是足以与总统鱼以及奇力鱼并列的日月潭美食，日月潭潭虾大多使用油炸处理，因潭虾的肉少，酥炸之后香味四溢，是一道吃气味的菜。

竹鸡

竹鸡，属于雉科鸟类，体型不大，竹鸡的肉不多，应该以算是一种吃口味的野味，竹鸡骨头细小，肉质细嫩，因为肉质细嫩而受到喜爱，一般竹鸡用烤的，香味四溢，竹鸡都采用饲养的方式，以供给商店。

缆车横山越岭俯瞰日潭风光

日月潭缆车隶属九族文化村，于2009年底正式启用，同时也打开日月潭另一种欣赏角度与视野。缆车位置在伊达邵码头边约400米处，由九族文化村至日月潭段缆车线全长1877米，横跨水社大山支脉的卜吉山二背脊，高度分别为996米与1044米，再下降至九族文化村观山楼，全程单趟下来约七分钟。

水岸骑行迎风穿林

日月潭拥有湖滨、月潭与头社三条自行车道，其中，只有月潭自行车道远离台21线，也是唯一贴着日月潭边侧建造的车道，全长约两千米，从明潭隧道端进入后就是日月潭月牙湾所在，车道前行200米后紧邻日月潭边缘向前延伸，由于四轮车辆禁止进入，属于完全单车道，深获车友青睐，也昵称为“日月潭最宁静优美路径”。

历代铁路车厢怀旧展示

在车埕车站内陈列多达10部在不同时期行驶于集集支线的列车车厢，并新设铁道文化园区与周边景点结合，增加车埕旅游的丰富性，也正好弥补集集支线从4月15日整修暂停行驶一年的铁道空窗期，游客来此可看到乘载旅客专用车厢，还有运木材的平车、水柜车、运水果的通风车、保鲜的冷藏车等。

伊达邵社区

伊达邵社区是邵族人主要聚居地。社区商圈内有充满少数民族色彩的艺品店、土产店、餐厅及旅馆。每年农历8月是邵族人的丰年祭，此时到访日月潭，可欣赏邵族人歌舞的风情。

在日月村，有邵族人开的饭馆，还有琳琅满目、洋溢邵族人风情的伊达邵商店街，游客可在此选购邵族人工艺品。

在伊达邵文物馆里，还可以看到伊达邵族人姑娘与小伙表演的传统迎宾舞蹈。邵族人文物馆主要是向游客推销鹿茸和鹿茸酒的地方，但也可以在这里参观了解邵族人的文化和手工艺品。

水社游客中心

水社为日月潭交通转运中心，也是旅馆、商店集中地。水社码头视野佳，常有活动表演于此举行。水社游客中心共有地上四层及地下一层，一楼陈设有先民文化广场，二楼为游客中心，三楼及四楼则为餐饮部。南望日月潭内湾，视野广阔，是进出水社地区及涵碧半岛的动线起点，东侧邻接水社商圈，北为环潭公路要冲。

客车

1、从台北出发：国光客运台北西站→日月潭，平日每天两班，周末四班，台北端设于台北捷运木栅线忠孝复兴站附近，全票460元。国光客运台北西站→埔里，然后转乘南投客运→日月潭。

2、从台中出发：南投客运台中干城站→埔里，在日月潭下车；或者在水里搭丰荣客运→埔里，在日月潭下车。水里端于台铁水里车站前，这两条线路每天都有非常多的班次。另外，“台湾好行”有从台中干城站直达日月潭的班车，票价约180元。

火车

搭乘火车请于台中站下车后转搭乘客运至日月潭。搭乘高铁请于台中站下车，转搭乘客运至日月潭。“台湾好行”有从台中火车站和台中高铁站直达日月潭的班车。