更新时间：2024-10-28 13:47
唐玄宗天宝（742—756）年间，洛阳邙山出现一头巨蛇，高丈余，长百尺。如果按照一唐尺=31.209cm计算，则邙山巨蛇高3米多，长度为100*0.31209≈31.209米。，这比5800万年前就已灭绝的已知最大的蛇类泰坦巨蟒（长约15米）还要大整整出1倍，但此说法并无依据，丈余、百尺等词更像是信口杜撰。
邙山巨蛇在当时震惊中外，唐人请来天竺高僧善无畏出面解决。善无畏本是东印度国王，后因厌倦王室争斗而出家，游历诸国，阅历颇深。来到中国后，受到了唐玄宗亲自慰问。善无畏观察邙山巨蛇的行为举止，感叹道：“这条巨蛇准备引水漫洛城。”于是用法咒对其展开攻击。
巨蛇被善无畏攻击后几日而死。
《旧唐书·志·卷十七》：“天宝中，洛阳有巨蛇，高丈馀，长百尺，出于芒山下。胡僧无畏见之，叹曰： “此欲决水注洛城。”即以天竺法咒之，数日蛇死。禄山陷洛之兆也。”
《新唐书·志·卷二十六》：“天宝中，洛阳有巨蛇，高丈余，长百尺，出芒山下，胡僧无畏见之曰：“此欲 决水潴洛城。”即以天竺法咒之，数日蛇死。”
有学者指出，洛阳巨蛇事件可能为民间传说故事白蛇传的来源之一。故事中的“水漫金山”一事，极有可能来源于邙山巨蛇“水漫洛城”事件。天竺高僧善无畏施法降服巨蛇之事，也被加工搬运到白蛇传中高僧法海身上。
洛阳巨蛇事件的发生时间存在争议。两唐书均记载是天宝年间，而善无畏早在开元二十三年就已经圆寂。“天宝”可能是史官误记或有意为之。旧唐书声称此事是安禄山攻陷洛阳的前兆，而安史之乱又叫天宝之乱，将时间记为“天宝”，便可顺理成章地与天宝之乱联系上，难免有牵强附会之嫌。因此，此事的发生时间更有可能是在开元年间。
另有说法认为，降服巨蛇的人并非善无畏，而是善无畏的弟子，他们以善无畏的名义降服了巨蛇，此说法避开了时间误差。
但不论是哪种说法，如今都难以考证，更多谜底有待考古揭晓。
降服邙山巨蛇，解决洛阳巨蛇事件的善无畏，乃开元三大士之首，圆寂后葬于洛阳龙门广化寺。龙门西山广化寺建有无畏师塔与开元三士纪念馆，以及日本所立的“善无畏三藏显彰碑”，龙门东山立有善无畏雕塑，以示纪念。