1970年，为石坎公社水田大队。

1981年，从石坎区划出设为水田片工委。

1983年5月，改水田公社。

1984年，水田区。

1988年，改水田乡。

2012年8月，撤乡设镇。

2000年，4行政村改村民委员会，90合作社改村民小组。

2011年末，水田镇辖水田、河坝、龙洞、香树4个村民委员会，下设90个村民小组。

截至2020年6月，水田镇下辖1个社区和3个行政村。镇人民政府水田社区。

水田镇地处威信县东南部，东、北分别与四川省泸州市叙永县水潦乡、分水镇接壤，东南与贵州省毕节市七星关区林口镇隔赤水河相望，南、西与镇雄县坡头镇毗邻，西、西北分别扎西镇、双河苗族彝族乡相连。区域面积45平方千米。

水田镇境内三面环水，北为倒流水河，西、南为扎西河、赤水河。地形被倒流水河与赤水河截割侵蚀，形成群山起伏，东面高、西南与北面较高的“牛背脊”地形，有七沟四梁纵横境内。最高峰亩位于白朗梁子，海拔1657.7米；最低处位于香树村河底（云、贵、川三省交界处），海拔770米。

水田镇属亚热带季风气候，多年平均气温12.7℃，年均降水量832毫米，无霜期年平均280天。

水田镇主要河流有三级河赤水河扎西河在水田乡河坝村渡口处与四川省叙永县东来的倒流水汇合后流向东南，在两岔河处又与镇雄县南来的简车河汇合后称赤水河。赤水河沿水田乡南缘经云、贵、川三省交界处向北奔流，在四川省泸州市合江县注入长江。赤水河在水田乡境内全长6.8千米，平均比降9%，落差180米，平均流量31.6立方米/秒，水能蕴藏量4.6万千瓦，可开发水能1.4万千瓦。

水田镇主要自然灾害有干旱、洪涝、冰雹、霜雪、山体滑坡等。

水田镇境内矿藏资源主要有煤炭和铁矿，河坝村菱铁矿储量150万吨。

2011年末，水田镇辖区总人口17497人。总人口中，男性9051人，占51.73%；女性8446人，占48.27%。据2010年第六次全国人口普查，全乡常住人口15294人，其中14岁以下4202人，占27.47%；15~59岁9471人，占61.93%；60岁以上1621人，占10.6%，总人口中，以汉族为主，达14846人，占84.85%；彝族1460人，占8.34%；其他少数民族1191人，占6.81%，超过4人的少数民族有彝1个民族达1460人，占少数民族人口的55.1%，2011年，人口出生率8.7‰，人口死亡率3.7‰，人口自然增长率5‰。

截至2019年末，水田镇户籍人口18602人。

2011年，水田镇财政总收入5508万元，比上年增长20%。农民人均纯收入3046元。

2019年，水田镇有工业企业2个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市10个。

水田镇有农业耕地面积15525亩，2011年，生产粮食3380吨。主要经济作物为烤烟。2011年，烤烟种植面积3060亩，产量225吨。畜牧业以饲养生猪、家禽为主。2011年，生猪出栏10758头，年末存栏7300头；家禽出栏13740羽，年末存栏17950羽。2011年，森林面积24357.9亩，人工造林9004.5亩。2011年，水果产量37.5吨。

2011年，水田镇有煤矿2家，年生产原煤5万吨，完成产值3500万元。打砂厂3家，砂砖厂7家。完成工业总产值1000万元，比上年增长16%。

2011年，水田镇社会商品销售总额达1854.4万元，比上年增长22%。

2011年末，水田镇金融机构各类存款余额4900万元，比上年增长11%；各项贷款余额3600万元，比上年增长11%。

2011年末，水田镇有幼儿园1所，在园幼儿50人，专任教师1人；中心完小4所，在校生2413人，专人教师96人，小学适龄儿童入学率98%；初中1所，在校生879人，专任教师53人，初中适龄人口入学率99%，小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年末，水田镇有技术开发和服务机构1个。各类科技人才1350人，其中专业技术人才100人，经营管理人才200人，技能人才800人，农村实用人才200人。

2011年末，水田镇有体育场地12处，经常举办的体育活动有篮球运动会、全民健身活动等。

2011年末，水田镇有25个电视频道在本地落户，有线电视用户500户，其中数字电视用户210户，集镇电视普及率42%，广播电视“村村通”覆盖率100%。广播电视收视费等业务收入5.29万元。安装卫星直播电视接收设备3410套，覆盖农户3410户。

2011年末，水田镇有卫生院1所，村卫生室4个。专业卫生人员20人。

2011年末，水田镇最低生活保障人数1244人，支出101.82万元。发放医疗救助、临时救助、五保供养、优抚资金等54万元。

2011年末，水田镇有邮政网点1个，投递路线单程总长度20千米，投递点4个，乡村通邮率100%，全年投递国内函件0.4万件，国内汇票业务完成100笔。国内异地特快专递信件完成0.03万件，征订报纸0.01万份、期刊0.1万册，业务收入20万元。电信企业1家，服务网点1个，电话交换机总容量200门，固定电话用户50户。建有移动通信基站2座，通信覆盖率80%。光缆线路总长20千米，主干电缆20时千米，互联网端口总数163个，其中已占用端口150个，宽带接入用户130户。

2011年，水田镇有电站1座，年发电47万千瓦时；社会用电量631.1万千瓦时；4个村均通电；有35千伏变电站1座，容量22000千伏安；有10千伏以上高压输电线路2条，总长度28千米；综合电压合格率、供电可靠率均为100%。

2011年末，水田镇有客运站1个，客运总量2.6万人次，货运总量5000万吨。全乡4个村均通公路。硬化农户院坝2.8万平方米，建成混凝土户间路20千米，新建柏油路11.3千米、村组公路50.7千米，村组道路硬化1.1千米、建成湾子石板路500米。有大型桥梁2座，通乡柏油路1条、境内长15千米。全乡公路通车里程136千米。有农村客运车28辆，私家小汽车30辆，摩托车750辆，农村货运46辆。

很早以前称火头寨，因此处有撞龙山、狮子山、白虎山、火头山4座山，人们都居住在火头山下，面向撞龙山、狮子山、白虎山，故名火头寨。后因该寨火灾频繁，为避免火灾，减少疾苦，以水克火，改名水田。

水田镇先后被评为国家级爱国主义教育示范基地，省级民族文化生态保护村、文明风景旅游区、非物质文化遗产保护村、体育先进乡。

2021年9月2日，水田镇被国家体育总局授予“2017~2020年度全国群众体育先进单位”称号。