水质色度是对天然水或处理后的各种水进行颜色定量测定时的指标。

天然水经常显示出浅黄，浅褐，黄绿等不同颜色。产生颜色的原因是由于溶于水的腐殖质、有机物或无机物质造成的。当水体受到工业废水的污染时也会呈现不同的颜色。这些颜色分为真色和表色，真色是由于水中溶解性物质引起的，也就是除去水中悬浮物后的颜色，而表色是没有除去水中悬浮物时产生的颜色。这些颜色的定量程度就是色度。

水质色度的的测定是用铂钴标准比色法，即用氯铂酸钾（K2PtCl6）和氯化钴（CoCl2·6H2O）配制成测色度的标准溶液，规定1L水中含有2.419mg的氯铂酸钾和2.00mg的氯化钴时，将铂（Pt）的浓度为每升1mg时所产生的颜色深浅定为1度（1°）。