主要是岩屑和孔壁对乳化剂的吸附作用。地下水中的高价阳离子与乳化剂作用生成不溶于水的盐。当岩屑和乳化剂亲水基的亲合力超过乳化剂和水的亲合力时，乳化剂的亲水基便吸附在岩屑上,而乳化剂的憎水端与油相吸附。这样水包油乳状液变为油包岩屑的油泥，乳状液因破乳而失效。二价以上的金属离子(如钙、镁、铁、铜、铝等)易使硅酸盐矿物表面产生“活化”。即原来带负电荷的硅酸盐矿物.因吸附带正电荷的二价离子而转为带正电荷的表面。这样便强烈地吸附阴离子乳化剂，造成严重破乳。