2016年4月13日，河南省慈善总会三届三次理事会议在郑州召开。作为河南省慈善总会创会副会长的少林寺方丈释永信出席了此次会议，并呼吁社会更多爱心人士参与到慈善事业中，对困难群体给予帮助。2018年1月，当选中国人民政治协商会议第十二届河南省委员会委员；1月28日，当选第十二届河南省政协常委。

2020年12月，当选中国佛教协会第十届理事会副会长 。2022年，河南少林无形资产管理有限公司发生工商变更，释永信退出股东行列，退出前持股80%；同年，郑州市开元寺建设管理有限公司发生工商变更，释永信退出法定代表人及执行董事兼总经理职位。

释永信的父母是虔诚的佛教徒。

1996年，中国首家寺院官网少林寺官网成立，并有多种语言版本，而网站管理人员是少林寺武僧。释永信说：“网站作为一个平台，正在发挥着越来越重要的作用。一个品牌有了知名度，并不代表不需要继续宣传。”释永信有一套少林寺发展方向的理念，就是和现代社会保持亲近，对于年轻僧侣，少林寺更像一所学校，他们早已掌握了现代通讯方式。

2001年7月，德国少林文化中心成立，为少林寺在海外设立的第一家少林文化中心。释永信提倡“中国佛教走出去”，并在英国伦敦、美国洛杉矶、纽约、澳大利亚等四十多个国家和地区建立海外文化交流中心，使得世界各国人民更加了解少林。

1990年以来，释永信利用少林寺佛教文化这一特殊途径和优势，先后访问日本、韩国、美国、俄罗斯、英国、德国、西班牙、澳大利亚、加拿大、泰国、马来西亚、新加坡、阿联酋等国家地区，为传播中国传统文化、增进中外友谊和理解、促进世界和平作出了贡献。

2008年，少林寺托管云南昆明官渡四所古寺，释永信派少林僧人常驻。2009年，少林寺建设中国大陆首个少林寺文化中心总部，随后还在中国台湾省、澳洲等地建立了分寺。

纽约法拉盛华人区的少林寺建筑规模为750平方米，设有大雄宝殿、藏经阁、五百罗汉堂和练武厅等建筑。除了纽约少林寺，休斯敦、洛杉矶等城市也有规模不一的少林寺分寺。

2015年2月23号，释永信向新南威尔士州肖尔黑文市市长支付约2040万人民币的支票，结清购地所有款项，重启少林村房产开发项目，这个项目包括一座少林寺澳洲分寺、一间四星级酒店、一所少林功夫学院以及相关教学配套设施。

1998年，释永信成立河南少林寺实业发展有限公司，随后少林寺开始扩大商业版图。经过发展，少林寺的业务已经包含文化、餐饮、药品、服饰等多个领域，并且注册多个公司和商标。

少林无形资管是少林寺重要资产之一，也是少林寺商业化运作的重要平台，释永信持股80%。该公司除了对少林及少林寺自有无形资产进行管理，还负责文化艺术交流、武术交流，文化演出及经纪服务，旅游资源及产品的开发，货物和技术的进出口等业务。2008年，在释永信的带领下，少林寺开通淘宝店铺，销售禅修用品、少林元素等文创作品。

2008年7月，少林寺在其官方网站公开“机锋辨禅”三道辩题，释永信则留下玄机，称“祝福各位有缘人，增长智慧，如意吉祥”。（其一为，“万法归一，一归何处？” 其二是，宗下有云：“不思而知，落第二头；思而知之，落第三手”。如何才能是第一机。其三是，“不空如来藏是空还是不空。”）并公布了少林问禅的相关流程。组织者称，辩题是请禅宗高人精心拟定的。

释永信则在前言中写到“少林问禅，问谁，谁问，为何问，问什么。”他说：“《少林问禅》，同邀有缘之士，问道少林，悟道少林；《机锋辩禅》，随请海内外禅师大德，辩佛法，证禅理；《高峰禅会》，共请当代智者，契入禅境，体验禅心。”这无疑为此次机锋辨禅活动留下玄机。

1989年，在少林寺没有接纳外国弟子的先例，释永信收德依勒为弟子，并称他是“是块修行少林武功的料”，而德依勒也成为少林寺第一个俗家洋弟子。在少林寺学习期间，两人朝夕相处，释永信希望他可以在欧洲推广少林文化，于是不久后，德依勒创办德国少林寺。

释永信的智慧在于把入世法和出世法协调得很好，他有非凡的组织能力。（中国宗教学会副会长王志远评）

释永信已经在少林寺的历史上留下了我们暂时难以鉴定的、巨大的脚印。（ 中国广播网 评）

1998年，释永信成立河南少林寺实业发展有限公司，随后少林寺开始扩大商业版图。随后少林寺给人们的印象越来越商业化，不仅设有慈善福利基金会、禅露杂志社，还有少林实业发展公司、影视公司、武术推广办公室等分支机构。针对此现象，有人指责少林寺追名逐利，与佛教宗旨不符。有媒体在对释永信的报道中称他是“身披袈裟的首席执行官”。对此释永信表示，少林寺的商业行为不会像商人一样以追求盈利为目的，主要是想通过商业来维持生活，维持寺院的开支，包括寺院的修建及发展。

2015年3月，一则“少林寺将在澳洲建四星酒店和高尔夫球场”消息引发网友讨论，网友称少林寺哪来这么多钱去搞高尔夫球场和度假酒店。对此释永信回应称，高尔夫球场、酒店等投资与少林寺无关，少林寺的禅修、农禅、禅武空间要由少林寺做主，如果有企业家愿意一同建设，只要澳洲政府和民众愿意，投资者愿意，我只会随缘说好。

2022年，河南铁嵩数字科技有限公司以4.52亿元竞得郑政东出2号地块使用权，为零售商业、批发市场、餐饮、旅馆用地、商务金融用地。因为河南铁嵩数字科技有限公司与少林寺的关联引发舆论关注。合富辉煌（中国）山东公司副总经理许传明认为，资金充足的条件下，这是普通的投资行为，只是因为少林寺的特殊身份才引起广泛关注，不必过度解读。

释永信关联社会组织或企业共13家，其中存续状态的为6家。其为河南省佛教协会、郑州市佛教协会、荥阳市洞林寺等法定代表人，同时任郑州市开元寺建设管理有限公司执行董事兼总经理。河南少林无形资产管理有限公司发生股东变更，释永信、释永乾退出股东行列，退出前两人分别持股80%、10%。

2009年12月，针对少林寺“被上市”的说法，河南省登封市和有关方面召开新闻发布会，释永信表示，少林寺是禅宗祖庭，同时也是少林禅武医文化的传承地，所以不会上市。

2014年9月24日，嵩山少林寺起诉当地政府部门索要门票分成款案。此前，少林寺曾向郑州市中级人民法院提起诉讼，称河南省登封市嵩山风景名胜区管理委员会违约，要求支付近5000万元的门票分成款，以及延迟支付违约金200多万元。针对“出家人要那么多钱干吗”的质疑，释永信解释称，门票收入分成是少林寺最重要的收入来源，不仅要承担寺庙维修，还要维系日常僧众生活支出、开展佛事活动等。

2011年，一则“少林寺方丈释永信嫖娼被抓”的消息在网上传播；5月8日，少林寺事务管理委员会正式向登封市公安局报案，请求警方对近日网上针对释永信方丈的负面不实传言展开调查。

2011年10月8日，网传释永信在海外最少有30亿美元存款，并在美国、德国等地均拥有别墅，还曾与明星有染、包养北大女学生，并与其孕有一子，两人住在德国；10月13日，少林寺官方网站发布声明称这些是天方夜谭，是无中生有、恶意编造的诽谤。

2015年7月25日，一位自称曾是少林弟子释正义的人在网络上实名举报，发布文章《少林寺方丈释永信这只大老虎，谁来监督》，控诉释永信与多名女子关系复杂，质疑其拥有两个身份证，并列出了其身份证号码，称与其同在一个户籍信息中的女子也是法师，两人有孩子。除此之外还表示释永信有情妇，并与女子通奸。针对此事，少林寺官方网站贴出报案材料称，举报信息是对释永信无中生有、恶意编造的侮辱、诽谤；11月28日，河南调查组负责人公布了释永信被举报违反戒律问题调查的初步结果，调查结果显示，释永信没有私生女。

2015年7月29日，释正义称释永信购买多辆百万级豪车、车牌靓号，并公布车辆信息，显示少林寺名下有至少15辆车，其中10辆为“违法未处理”状态；4辆车为海关进口。经调查，少林寺名下登记有15辆车，产权全部属于少林寺，其中进口车4辆，国产车11辆。据悉，这些车辆主要用于寺院的办公、接待、僧人日常生活。少林寺也曾向当地一些单位租借过车辆，双方签有租借协议，少林寺财务收取有租金。

2009年6月，释永信接受河南大学聘请，担任河南大学体育学院名誉教授，此事引发网友热议，有人撰写文章质疑河南大学是不是要培养和尚，并质疑释永信能否担当名誉教授职位。

2013年，释永信担任郑州大学少林文化研究院名誉院长，网友称方丈太忙了。郑州大学少林文化研究院院长韩国河针对此事表示，释永信该身份没有级别，是为了发扬中原文化。

释永信针对“为啥少林功夫要传外国人？”言论回应称，少林功夫、武术运动，武术文化、武术精神向国际传播，外国人不仅学习功夫，也学习中国文化，对文化的传播意义重大。

2024年3月26日，少林寺官方发布《中国嵩山少林寺关于网络谣言的声明》，声明内容如下：

近日来，多家自媒体账号发布所谓“佛二代现身——释永信之子释正恩接过衣钵”为主要内容的相关谣言，经部分媒体转载后，在网络上迅速传播，造成恶劣影响，现对此作如下声明：

1.上述关于永信方丈的相关谣言纯属恶意捏造、子虚乌有，系对永信方丈的严重诬蔑。

2.上述网络造谣诽谤，不仅对永信方丈的声誉造成了恶劣影响对禅宗祖庭少林寺的名誉及少林僧团的形象亦造成了严重损害，更蓄意诋毁中国佛教，戏弄广大信徒的感情，引起国内外佛教界的愤慨。为此，少林寺及永信方丈只有向执法机关报案、诉诸法律途径，依法追究相关人员和账号的法律责任，并提请相关执法机关将调查及处理结果及时公布于众，还少林寺和永信方丈的清白，让违法之人承担应有的法律责任。

3.我国社会倡导诸恶莫作、众善奉行、文明健康的社会风气，而非自造恶业、人人自危。少林寺及永信方丈欢迎各界人士的批评、建议，但同时倡导让证据说话，而非只是捕风捉影、盲目炒作，更坚决反对恶意虚构、造谣中伤。须知网络并非法外之地，任何人都应对自身的言行负责。