各种汇流曲线由于受汇流时间（或汇流速度）变化的影响，因此，在径流成因公式中反映了运动方程的作用。汇流曲线的推求，原则上可采用系统辨识和概化推导两种方法。系统辨识法是指已知系统的输入（入流）和输出(出流)过程，反求积分方程中的核函数，即可获得汇流曲线，在水文学中,由一次实测暴雨洪水过程中的雨洪对应资料,分析推求的流域单位过程线，就是用系统辨识法推求汇流曲线方法之一。概化推导法是基于把流域（或河网或河槽）的沿程滞蓄作用概化为一系列等效的线性水库和线性渠道，由连续方程和概化的蓄泄方程推导出各种汇流曲线表达公式。常见的有纳什瞬时单位线、加里宁汇流曲线、中国的长办汇流曲线和华东水利学院汇流曲线等。

汇流曲线在水文线性汇流系统理论中占有核心地位，是流域线性汇流计算的重要分析工具，在中国，有关单位已制作了各种汇流曲线表可供查用。