2014年1月10日18点36分，因病在江苏省南京市逝世，享年83岁。

江元生主要从事理论化学研究，取得的成果包括：表征高分子交联程度的溶胶－凝胶分配量公式用于配位场理论标准化的点群偶合系数及旋轨偶合能计算方案分子轨道图形理论方法和五参数芳香性公式大尺寸共轭分子的经典价键理论精确计算。

在高分子物理化学的研究方面，江元生根据凝胶的不熔特性，认定只有无穷大分子才不被溶剂分散而溶解，并推导出严格的凝胶量公式。在配位场理论研究方面，他科学的处理了点群耦合系数与弱场方案中一些有待解决的问题，并在点群耦合方案下计算旋轨作用能。江元生研究分子中的邻近作用及其数学模型，发展图论方法，实现了用图形规则将简单分子轨道理论的基本内容概括“三条定理”的形式。江元生研究图形收缩方法，以图的收缩和扩张模拟同系分子的降解和增长，统一处理各种问题。他就分子图不变量的计算、约化及相关关系，给出了大量的原始结果。在芳香性理论研究中，江元生提出了五参数的简化方案。在量化计算方面，他在大分子团簇与固体的研究中获得多项有学术价值的成果。解释了三核钼簇的畸变现象。用分子观点研究固体能带，实现了大分子从头计算，完成了Cul3（电子数377）等的计算。

江元生为本科生和研究生开设了量子化学、数学物理方法、物理化学、热力学、高等物化、物质结构、高分子物理化学、统计力学、化学图论等多门专业课程。

江元生根据切身体验，深感献身于科学之人应具以下品格：诚实、勤奋、不屈不挠。他对一些人在科学中弄虚作假、投机取巧深恶痛绝，并要求自己的学生避免染上这种恶习。江元生先生重视教学，提倡“教研互动、教学先行”，他亲自开设并主讲了十余门专业课程。他特别关心和支持年轻师生的生活与发展，并时常拿《论语》中的“取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣”勉励他们挑战难题。

江元生编写的教材《结构化学》于1997年由高教出版社发行，并被确定为“面向21世纪课题教材”。

江元生童年时代最喜欢听讲故事，外婆爱看旧小说，她总是一本一本地讲给江元生听。外婆没有正式读过书，但却能心地善良，明辨是非，是江元生童年的保护人。江元生的父亲江维华是中华革命党创建人之一，留学日本，曾是粤军总司令许崇智的秘书长。江元生两岁丧父，12岁丧母。6岁以前原住南京观音巷，江元生的童年是在南京逸仙桥小学、鼓楼小学度过的。当时他的理想和志向就是做一名教师，因为教师学识渊博、品行高尚。在旧中国江元生觉得只有在文化与科学这个园地里才可能找到真、善、美。他家中有很多京剧和歌曲唱片。那时江元生放学后坐在留声机旁听歌曲。抗战后，由于家庭生活困难，他除了学习，别无其他爱好。中学时期，江元生的语文和数学通过写长篇散文和大量做习题，得到较好的培训。

江元生为南京大学理论与计算化学学科的发展作出杰出贡献，为中国培养了众多理论化学方向的专业人才，在中国国内外学术界享有盛誉。江元生始终正直无私、公正廉洁、淡泊名利，虽然他德高望重、深受敬爱，但他总是推却单位或他人拟为他组织的一些庆典或祝寿活动，希望能多节省一点时间来看书、做研究。他对科学饱含热情，始终关注着科学的发展，经常让同事帮忙从中国国外带最新的专业书籍回来学习。他为人正直，治学严谨，注重以自己的言传身教来指导研究生。（南京大学评）