江南丘陵主要粮食作物有水稻、小麦、油菜籽、棉花、油茶、茶叶、甘蔗、柑橘等亚热带经济作物，矿产资源种类甚多，其中钨、铜、锑、铅、锌等储量闻名中外。林业渔业农业等资源丰富。

燕山运动决定了全区地貌基本格局。三叠纪初期普遍海浸，三叠纪末期形成褶皱构造。白垩纪时岩浆活动强烈，南部地区有花岗岩侵入，东部浙闽一带有流纹岩喷出。白垩纪晚期发生大规模断裂活动，形成许多山地和山间断陷盆地。第三纪末和第四纪初期，低山丘陵和盆地地区仍保持温暖湿润的环境。更新世晚期气候较干燥，北部有下蜀黄土堆积。 (红色盆地：封闭的盆地地形及急剧缩小的水面，使气候逐渐变得干热，沉积物由海相、海陆交替相变为陆相，大量风化、侵蚀、剥蚀的物质在盆地堆积了数千米厚，形成红色和紫红色的砂、泥、页岩。)

江南丘陵红色盆地众多。盆地多分布于山岭间，一般呈长条形，长轴方向亦以北东—南西向居多。规模不等，一般宽约20～50公里，长可达数百公里。两侧多为断层界限，底部为红色碎屑岩层。盆地内一般有辐合水系,稍大河流往往穿过一个或几个盆地。著名盆地有：江西吉（安）泰（和）、赣州、于都、信丰、宁都、广昌、瑞金和兴国，湖南衡阳(见衡阳盆地)、攸(县)醴（陵）、长（沙）浏（阳）、株（洲）渌（口）和邵阳，浙江金（华）衢（州）及安徽南陵等盆地，均为区内农业发达地区。

红层丘陵为红色盆地主要地貌类型。岩性以软弱的砂页岩为主，丘陵坡度平缓，形状浑圆，相对高度一般在一二百米左右。在厚层砾岩和砂岩分布的盆地内，垂直节理发育,经流水和重力作用,形成“丹霞”地貌。如赣南宁都盆地和兴国盆地。在水平层理、岩性软硬相间的红层分布地区，如赣州盆地，则表现为“方山”地貌（见中国的红层）。

此外,区内发育有花岗岩地貌。岩性坚硬的岩体,构造抬升后形成陡峻雄伟的山地，如黄山、衡山等。赣南岩性较软，节理丰富，密集沟谷发育，节理交错处或沿断裂构造形成小型盆地，如兴国的杨村盆地、信丰的安息盆地、赣县的田村盆地、宁都的会同盆地、璜坡盆地和琳池盆地等。

中生代以来南部抬升，北部断裂沉陷，形成向北倾斜的地势。主要部分可视为湘赣两省毗连的大洼地，东南西三面均有山地盘踞，地表径流分别通过湘江、资水、沅江、澧水和鄱江、信江、抚河、赣江、修水等河流注入洞庭湖和鄱阳湖，然后北入长江。

东北部浙皖边区的山地丘陵与浙赣交界的山地丘陵相连，成为长江和浙闽独流入海水系的分水岭。区内许多中山和低山均为东北—南西向排列，新华夏构造体系清晰。山岭海拔多在1000米左右，局部可达1500～2000米。主要山脉有：湘赣交界的幕阜山脉、九岭山、武功山、万洋山和诸广山，浙西的天目山、仙霞岭，闽赣界上的武夷山脉和皖南的黄山等。其中庐山、衡山、黄山、九华山、天目山、井冈山、三清山、龙虎山等均为著名旅游胜地。

江南丘陵地区属于亚热带季风气候（中亚气候区），年均温度16～20℃。夏季酷热，且持续时间长, 最热月均温27～31℃;，极端最高气温各地均超过40℃，江西省吉安市市区有44℃，江西省九江市修水县有44.9℃的记录。冬季较暖，最冷月均温3～9℃，极端最低气温超过—12℃。

10℃以上活动积温5000～6000℃，无霜期235～300天。低丘盆地作物可一年三熟或两熟；山区作物一年两熟或一熟。

年降水量1300～1800毫米，是中国降水丰沛地区之一。5、6月降水最多，7、8月降水较少。地表径流量大。山区径流深度约达1000毫米。 丘陵和盆地区也有800毫米左右，最小的湘江中下游谷地约700毫米。河流水量大，汛期长，洪枯水位差较小，水量较平稳。

江南丘陵位于中国中亚热带常绿阔叶林—红壤地区。天然植被以常绿阔叶树占优势，并有藤本和附生植物。林下或无林山坡则广泛分布有常绿蕨类和灌木杜鹃。北部的常绿树种以苦槠、甜槠、小叶栲等为主，也混有若干温带类型；南部以厚壳桂、红栲、樟树等为主，并含有若干热带树种。山区大致1000米以下为常绿阔叶林，1000～1500米为常绿阔叶林与落叶阔叶林的混交林，1500米以上为灌丛和草甸。江南丘陵是中国东南部的重要木材蓄积地，保留有一定面积的原始森林。

常绿阔叶林下发育的土壤为红壤。因母质及水热条件的差异，有红壤、暗红壤、黄红壤之分。山区土壤自下而上有红壤、山地黄壤、山地黄棕壤和山地草甸土的垂直分异，其界线海拔从北向南渐增。

江南丘陵地区人口数量稠密、开发历史悠久、四季分明、雨水充沛、土地肥沃、水域宽广、交通便利、经济发达、生活富裕，是中国重要农业区之一，也是中国南方发达地区之一。

主要粮食作物有水稻、小麦等，油菜籽、棉花、油茶、茶叶、甘蔗、柑橘等亚热带经济作物的产量在全国也占很大比重。矿产资源种类甚多，其中钨、铜、锑、铅、锌等储量均闻名中外。林业、水力、渔业、农业等资源丰富。