更新时间：2024-02-03 21:41
丝绸，是由蚕的蚕茧抽丝后编制取得的天然蛋白质纤维，人们通过养蚕，当蚕结茧准备羽化成虫时，将蚕茧放入沸水中煮，并及时抽丝。丝绸著名的光泽外表来自于像三棱镜般的纤维结构，这令布料能够以不同的角度折射入射光，并将光线散射出去，美不胜收。在中国，丝绸一词也指代人造的，具有与天然丝绸一样光泽的纺织品。
国外消费者将丝绸誉为“美的源泉”。
其中，江南丝绸最为有名。
长江丝绸的生产历史悠久，丝绸品种繁多，名品迭出，在中国乃至世界丝绸文化史上占有突出重要的地位。早在先秦时期，长江上游的川渝、中游的两湖和下游的江南就已是中国蚕桑丝绸生产比较集中的地区，从汉代开始，在这些丝绸生产一向发达的地区递次出现了三大名锦和三大名绣，它们是中国丝绸文化的突出代表。大约从宋代开始，中国丝绸生产的重心南移，江南、四川和黄河流域共同成为我国丝绸生产的三大中心，特别是江南地区，至明代成为我国最为重要的丝绸生产基地，这里蚕桑丝绸的商品化生产起步早，程度高，丝绸以贸易为主要传播形式，成为对外影响较大的商品，在世界经济大流通中扮演了极其重要的角色。
公元前138年到119年，张骞奉汉武帝之命，两通西域，开辟了我国和西方的国际陆路交通道路，从此，一条从长安出发，经河西走廊和今新疆境内，到达中亚、西亚、甚至欧洲的“丝绸之路”也正式开通。通过这条横贯亚洲大陆古代东西贸易通道，从公元前2世纪到9世纪以丝绸为主的中外贸易往来非常频繁，促进了东西方的文化交流和沿途各地的经济繁荣，特别是对中国蚕桑丝绸技术的西传起了巨大作用。
继汉以后，丝绸之路再次得到重视是在唐代。唐代统治者扬州、广州等都市都成为了国际贸易中心，其中以长安规模最大。对外贸易的空前发展有力地促进了唐代社会经济的发展和繁荣。
唐代似乎不满足于汉代开辟的丝绸之路，经过与大食（阿拉伯）人的共同努力，他们又开辟了一条海上丝绸之路。这条海上丝绸之路的建立从而加强了唐王朝同中亚、地中海东岸诸国的海上联系。陆路和海路商渠的同时开通使唐代对外开放的意识更加强烈。海上丝绸之路的兴起场与陆上丝绸之路的并存，有力地促进唐代社会经济的发展，乃至于唐王朝格外注意丝织业在纺织中的地位，从而出现了河南、河北这样的丝织业中心，并形成了具有地方特色的丝织品，如宋州（今河南商丘）和毫州（今安徽毫县）的绢、益州（今四川成都）的锦、扬州的锦袍等都在全国负有盛名。
无庸讳言，古代中国的对外交往虽然是以丝绸为开路先锋，但传播的远不止丝绸，它是在借助于丝绸向世界中华民族的文化和智慧。伴随着丝绸贸易，中华民族的文明不断走向世界，造纸术、印刷术、火药和指南针等科学文化都给世界带来了翻天覆地的变化。
周代丝织技术得到了进一步的发展，周王朝除设置“典丝”官外，还有“掌染丝帛”的“染人”，湅丝以“涗水沤其丝”的“巾荒氏”，从煮练生丝、染丝到丝织都形成了一套严密的管理制度，并有严格的社会分工。《周礼·冬官·考工记》云：“画绩之事，杂五色。……青与赤谓之文，赤与白谓之章，白与黑谓之黼，黑与青谓之黻。五采备谓之绣。……杂四时五色之位以章谓之巧，凡画缚之事后素功。”从广义讲，文以外的章、黼、黻、绣等都是文，不同色彩的有规律的交织标志着周代丝织业达到了一个崭新的水平。
全新世大暖期（大西洋期）为中国带来了温暖的气候，令桑树和蚕的养殖可以在黄河流域广泛的进行。传说中，黄帝的妻子嫘祖发明“养蚕取丝”，但现实中丝绸究竟是何时被发明尚具争议。中国考古学家在1998年河南荥阳青台遗址的一次考古中，发现了距今约5500年的丝绸碎片。另一种说法是在河姆渡遗址中人们已发现了纺织工具，借此可以推断丝绸的使用至少不迟于良渚文化（卫斯，《中国丝织技术起始时代初探》）。不过世界上最具影响力的说法，是中国科学家在1958年考古发现的，距今公元前3700～前3100年（大汶口文化时期）的丝绸织品。
第一，舒适感。真丝绸是由蛋白纤维组成的，与人体有极好的生物相容性，加之表面光滑，其对人体的摩擦刺激系数在各类纤维中是最低的，仅为7.4%。
第二，吸、放湿性好。
第三，吸音、吸尘、耐热性。
第四，抗紫外线。
桑蚕的幼虫在变成蚕蛾之前，将自己保护在蚕茧里，每只蚕茧是一根连续2000-4000米长的蚕丝。 从蚕茧到蚕丝 蚕茧聚集在湿热的空气中，潮湿及冷空气将会杀死幼虫，而且也无法吐出蚕丝，将蚕茧放于热水中蚕茧会变软或并慢慢成浆状，脏的表层将脱落，最终露出蚕丝的终端，然后将蚕茧放入第二个大桶，依据丝的粗细程度，可将4-12个蚕茧缠在一起。一只蚕茧可产出1-3公里长的蚕丝。