更新时间：2024-07-22 20:38
南朝·梁·钟嵘《诗品·齐光禄江淹》
“初，淹罢宣城郡，遂宿冶亭，梦一美丈夫，自称郭璞，谓淹曰：‘我有笔在卿处多年矣，可以见还。’淹探怀中，得五色笔以授之。尔后为诗，不复成语，故世传江郎才尽。”
“淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。”
“江郎才尽”，最早出自南朝·梁·钟嵘《诗品·齐光禄江淹》，唐·李延寿《南史·江淹传》沿用钟嵘《诗品》的说法，后人根据这些说法提炼出这则成语。
江淹是南北朝时期的文学家，曾经连续在南朝宋、齐、梁三朝做官，担任过许多官职。他年轻的时候，家中十分贫困。由于父亲去世早，所以很小的时候，他就上山砍柴，靠卖柴供奉母亲。尽管条件艰苦，江淹仍然发奋读书。由于他刻苦自学，写出了许多精彩的文章和诗篇，世人读了，个个称赞，他的名声就传扬开去，最终江淹受到朝廷的器重。可是到了晚年，江淹的才思大大减退，写出的文章平淡，没有文采，诗篇也再没有佳句出现。人们都摇着头说：“江郎才尽了。”如果探究原因，大概是江淹后来做了大官，公务繁忙，没有时间去认真写诗著文吧。而且在他享有盛名以后，地位变了，生活富裕了，也就不再刻苦学习，自然就大大退步了。
于是就有人传说，有一次，江淹乘船停在禅灵寺的河边，寄宿在那里。夜里他做了一个奇怪的梦，有一个自称张景阳的人走来对他说：“从前，我把一匹锦缎寄存在你怀里，到如今已有很长时间了，请你还给我吧。”江淹摸摸怀里，果然有一匹光彩绚丽的锦缎，他不由自主地拿出来，还给了那个人。醒来后，江淹感到腹中空空，拿起笔来，总也写不出好文章。
还有人传说，江淹晚上在冶亭住宿，半夜走来一位俊秀的男人，笑着对他说：“我是晋朝的文学家郭璞，当初我把一支笔留给了你，今天我是来要笔的，现在应该可以还给我了吧。”江淹向怀中一摸，果然有一支笔，取出来一看，竟然是一支五色笔。江淹就把笔交还给了那个人。从此，江淹的文采便每况愈下了。
“江郎才尽”这个典故里的“送锦”“还笔”，纯属梦境，属于传说，实际上是江淹的文章和诗歌到老年退步了，其退步的原因不是“送锦”“还笔”这些神话，而是他自己的思想深处错误地认为什么事情都应该知足，错误地认为人生应该及时地行乐，不要过于自苦，导致后来不能坚持学习和刻苦奋进，所以他的文章和诗歌都退步了。说“江郎才尽”，还不如说他是生活“尽”了。官做大了，脱离了社会生活和人民，失去了灵感与才气。没有生活中的真情实感，写作的源泉自然就会枯竭。
成文用法
“江郎才尽”这则成语在句中可充当谓语、定语、补语，用于书面语，用来比喻文人的才华穷尽。
运用示例
清·李汝珍《镜花缘》第九十一回：“如今弄了这个，还不知可能敷衍交卷，我被你闹的真是‘江郎才尽’了。”
现代·老舍《四世同堂》五十五：“不，他不能和菊子散伙。散了伙，他必感到空虚，寂寞，无聊，或者还落个江郎才尽，连诗也写不出了。”
“江郎才尽”与“智尽能索” “计穷智短” “黔驴技穷”“无计可施”等成语意思相近但有区别。“智尽能索”的意思是智能和能力都已用尽。“计穷智短”的意思是计策用完了，才智也不够用了；形容已经想不出什么办法了。“黔驴技穷”的意思是本领穷尽了，比喻极为有限的一点本领也用尽了。“无计可施”的意思是没有办法可用。“江郎才尽”与“黔驴技穷”都有最后的才思或者本领用完的意思。它们的区别在于：“江郎才尽”强调的原本非常有才华，只不过后来荒废了，才造成最后的文思枯竭；“黔驴技穷”强调的是本来本领就非常有限，招式也已穷尽了，最后只能落个失败的下场。