公元555年1月十日晚，在江陵城内被围困的梁元帝将14万卷图书全部焚毁。这些图书的价值：秦始皇以后，禁止收藏图书。连儒家经典也没保存下来。靠口头传播。汉朝取消秦法令，汉武帝设置了机构收藏图书，司马谈、司马迁按史书写成《史记》。到汉成帝，图书又流失不少，派陈农收集图书，令刘向等人加以校阅整理。终于将3万3千90卷图书分为7类，编成《七略》。王莽覆灭时，图书大部被毁，东汉时各地纷纷献书，藏书又相当充足了，将新书集中在仁寿阁，令人编成《汉书》。东汉末，70车藏书毁于战火。东晋时只有三千零一十四卷，刘裕攻占长安时，从后秦收到4000卷古书，后共有六万四千五百八十二卷书，后来到梁朝，梁元帝令人攻打建康，攻占后将书籍七万卷与自己的七万卷集中起来，数量达十四万之多！江陵焚书是中国历史的浩劫，也是中国文化的浩劫。