1862年时，在汤加国王乔治·图普一世（George Tupou I）授意下，一面象征基督教信仰的白底红十字旗帜成为汤加国旗，并于1864年开始使用。后来，为了区别于国际红十字会会旗，汤加对国旗做了修改，将白底红十字放在国旗的左上角，并将底改为红色，使他与17世纪的红舰旗相似。新修改的国旗直到到1875年才被通过，设计者是汤加的一位王子和一名教士。