更新时间:2024-10-20 09:09
克莱德·威廉·汤博,1906年2月4日出生于伊利诺斯州,后来随父母迁居堪萨斯州。他自己制作了一架天文望远镜,将观察木星和火星的结果送到亚利桑那州的罗威尔天文台,因此被罗威尔天文台雇用,从1929年到1945年他一直在这个天文台工作。
1930年根据其他天文学家的预测,他发现了冥王星。
自20世纪30年代他发现冥王星后,被堪萨斯大学和北亚利桑那大学授予天文学学位。从1955年起,他在新墨西哥州立大学任教直到退休。
从1929年他发现第2839号小行星起,他一共发现了14颗小行星。包括第2941号、3310号、3583号、3754号、3775号、3824号、4510号、4755号、5701号、6618号、7101号、7150号和8778号。1931年第1604号小行星以他的名字命名。
1997年1月17日,在美国去世。
当时的天文学家劳维尔和皮科灵已经预言太阳系第九颗大行星(已确认为矮行星)的存在,但没有人发现它。汤博利用一种比较法,将在不同夜晚拍摄的星空各部位的照片进行比较,以寻找在固定位置的星星背景中移动的物体,终于在1930年2月18日利用在当年1月份拍摄的照片发现了冥王星的存在。
当时征求新发现的行星命名时,一个英国11岁小女孩雯奈蒂亚·博内的建议被最终采纳,是罗马神话中冥王的名字Pluto,同时前两个字母是劳维尔姓名的缩写。1930年5月1日这颗行星被正式命名为冥王星。
1949年8月20日,汤博在新墨西哥州发现飞碟,据他描述是6到8个长方形的光点,“我怀疑这不可能是任何地球上的现象……”,当时还有许多人也目击了这个现象。汤博可能是看见过不明飞行物的最出名的天文学家。
1948年以后,他还描述在观察天空时见过三次“绿色的火球”,他认为如果拒绝承认是非地球起源的现象是不尊重科学。
1949年他告诉海军导弹指挥,他曾在1941年夏天发现火星上有特殊的光点,怀疑是原子弹爆炸。
最远的“太空游客”
克莱德·汤博在20世纪90年代去世后,他骨灰的一部分搭乘NASA的新地平线号探测器于2006年1月19日发射升空,飞向他所发现的冥王星。因此,他也成为了人类最远的“太空游客”。美国东部时间2015年7月14日早上7时49分新地平线号探测器在距冥王星12500公里的位置上掠过,其任务是为冥王星拍照以及收集数据。
克莱德·威廉·汤博是首位发现冥王星的人物,1877年位于美国华盛顿的海军天文台天文学家戴维·佩克·托德他分析天王星轨道运动的残差后,用该台的66厘米望远镜开始目视搜索这颗海外行星,但一无所获。
17年后,1894年美国天文学家珀西瓦尔·洛威尔在亚利桑那州费拉格斯塔夫附近,兴建了一座私人天文台洛威尔天文台,海拔2210米。此后,他就在那里潜心研究和搜索海外行星。临终前,他还坚信自己1909年5月对作出的预言。13年后,1929年1月克莱德·威廉·汤博继承了洛威尔的事业。
克莱德·威廉·汤博生于1906年,他从小酷爱天文学,并自制一架望远镜,从事天文观测。他到洛威尔天文台后,就开始对行星进行搜索。当时的台长还专门建造一架33厘米的反射式天体照相仪。经过克莱德·威廉·汤博的日夜辛苦细致的工作,终于在1930年1月23日和29日夜晚拍摄到双子座附近的天区有一颗未知的新行星。当时天文学家帕西瓦尔·罗威尔和威廉·亨利·皮克林已预言太阳系第九颗大行星的存在,但没有人发现它。克莱德·威廉·汤博利用闪视比较仪,有计划的在不同夜晚巡天拍摄的同一天区星空的照片比较,以寻找在背景星中移动的天体。1930年2月18日,汤博利用在当年1月18日与23日在双子座天区拍摄的两张照片发现冥王星。斯莱弗台长立即对该天体作进一步的观测证实,到1930年3月13日,终于正式宣布发现了一颗海外行星。1930年5月1日,斯莱费台长决定采纳由英国剑桥一位11岁的女学生威妮夏·伯尼她建议,命名为普鲁托,罗马神话中冥神的名字。在汉语里,行星普鲁托的名字译为冥王星。
汤博与他的妻子帕特丽夏·汤博育有女儿和儿子。另外,洛杉矶道奇的先发投手克莱顿·克萧是他的侄孙。2006年,正值汤博的100岁诞辰,NASA的新视野号太空船开始了飞往冥王星的旅程。同时也为了纪念他,飞船上还装载着他的部分骨灰。
美国宇航局新地平线号冥王星探测器将在2015年7月飞掠冥王星,科学家已经做好准备观测这颗太阳系外围的矮行星。新地平线号上还搭载了一个特殊的载荷,这就是冥王星发现者克莱德·汤博的骨灰,重量大约为一盎司。
克莱德·汤博去世后,人们为了纪念他,在新地平线号探测器上搭载了他的骨灰。按照新地平线号的任务,它将探索冥王星轨道之外的天体,之后进一步进入太阳系边缘,因此新地平线号将带着克莱德·汤博的骨灰飞出太阳系。尽管冥王星是一颗矮行星,但科学家对它的兴趣有增无减,冥王星周围存在多颗卫星,其中最大的一颗被命名为卡戎,其在冥王星上留下了巨大的影子,哈勃望远镜在最近几年陆续发现冥王星拥有多颗卫星,甚至存在一个碎片环。