“我一直加倍努力，争取实现更大进步。”汤洪波说。

空闲时，他总是拿着飞机模型一遍遍比划起飞降落；夜深人静时，他还在脑子里一次次“演练”操作飞行，琢磨眼手脚如何更好地协调。就这样，他的飞行成绩经常获得满分，战友们都评价他是“教科书式的飞行员”。

毕业时，队长跟他进行了这样一番对话。

“选择飞直升机还是战斗机？”

“战斗机！”

“你选择留在内地但飞行次数少的地方，还是偏远但飞行次数多的大西北？”

“飞行员生来就是要飞行的。”汤洪波毫不犹豫地选择了西北大漠。

2009年，中国开始选拔第二批航天员。此时已经担任飞行大队大队长的汤洪波义无反顾报了名，并于2010年成功入选。

“我要飞得更高，飞得更远。”汤洪波说。

天空太空，一字之差，却是巨大的跨越——航天员要完成体质训练、航天环境耐力与适应性训练、航天专业技术等8大类上百个课目的训练。这些训练既挑战学习能力，更挑战生理与心理极限。

2019年12月，汤洪波梦想成真，入选神舟十二号飞行任务乘组。

可模拟失重训练，一度是汤洪波“迈不过去的坎”。

“训练服加压后像一艘人形飞船，硬邦邦地套在身上，限制了四肢的活动。”汤洪波说，“刚开始，我一穿上训练服，心里就特别烦躁，恨不得马上出来。”

那段时间，汤洪波寝食难安。“训练都完成不了，还谈什么飞天呢？”他心里暗暗自责。

起初，汤洪波不敢把这种自责和痛苦告诉家人和同事，怕大家替他担心。后来，他请教执行过出舱任务的刘伯明，并且请工作人员把训练服的温度尽量调低，让心情冷静下来。经过多次训练后，他终于越过了这道难关。

“经历过这些极限考验，以后哪怕再难再苦，也都能扛过来。”汤洪波说。

对于这次飞行任务，汤洪波很有信心。他说：“首先，我一定要确保每个步骤都零失误。其次，保证每天身心健康，以免让地面的工作人员担心。”

2021年6月16日，神舟十二号载人飞行任务经总指挥部研究决定，瞄准北京时间6月17日9时22分发射神舟十二号载人飞船，飞行乘组由航天员聂海胜、刘伯明和汤洪波组成，聂海胜担任指令长。

2021年6月17日，搭载神舟十二号载人飞船的长征二号F遥十二运载火箭，在酒泉卫星发射中心点火发射。

2021年6月17日9时，神舟十二号载人飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空。北京时间2021年6月17日18时48分，航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波先后进入天和核心舱，标志着中国人首次进入自己的空间站。后续，航天员乘组将按计划开展相关工作。6月23日上午，习近平总书记来到北京航天飞行控制中心，于9时30分左右同神舟十二号航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波天地通话。

北京时间2021年7月4日14时57分，经过约7小时的出舱活动，神舟十二号航天员乘组密切协同，完成出舱活动期间全部既定任务，航天员刘伯明、汤洪波安全返回天和核心舱，标志着中国空间站阶段航天员首次出舱活动取得成功。

神舟十二号乘组在轨驻留3个月，开展了机械臂操作、太空出舱等活动，验证了一系列关键技术。2021年7月4日，汤洪波首次漫步太空，他扶着舱壁，和空间站一起绕着地球快速飞行。“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”那一刻，汤洪波感到说不出的震撼。他专注于各项操作。进行舱外应急演练，汤洪波控制好身体姿态，小心翼翼地避开舱壁上的设备向前爬行。十几分钟后，他顺利爬回舱内，比地面模拟训练用时还短。

2021年08月20日，神舟十二号乘组两名航天员已成功出舱。期间，在舱内的航天员汤洪波配合支持两名出舱航天员开展舱外操作。

2021年8月21日，神舟十二号三名航天员聂海胜、刘伯明和汤洪波，9月3日将在空间站与香港青少年进行实时“天地对话”，并带领香港市民参观空间站的天和核心舱，回答征集到的香港市民问题。

北京时间2021年9月16日13时38分，神舟十二号载人飞船完成绕飞及径向交会试验，3名航天员聂海胜、刘伯明和汤洪波即将启程返回。

2021年9月17日13时30分许，神舟十二号载人飞船返回舱反推发动机成功点火后，安全降落在东风着陆场预定区域。神舟十二号载人飞船三名航天员聂海胜、刘伯明 、汤洪波返回地球，神舟十二号载人飞行任务取得成功。

2021年11月6日，据中国载人航天工程办公室消息，执行中国空间站阶段首次载人飞行任务的神舟十二号航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波已完成隔离恢复，正在休息地疗养恢复。

神舟十二号任务结束后，汤洪波用最短的时间完成了身体恢复、心理调适，并同步开展学习训练。不到一年，他入选神舟十七号飞行乘组，开始紧张地备战训练。这一次，汤洪波被任命为指令长，带领两位年轻搭档执行任务。

2023年10月25日，经空间站应用与发展阶段飞行任务总指挥部研究决定，瞄准北京时间2023年10月26日11时14分发射神舟十七号载人飞船，执行飞行任务的航天员乘组由汤洪波、唐胜杰、江新林3名航天员组成，汤洪波担任指令长。

2023年10月25日11时，汤洪波、唐胜杰、江新林3名航天员在酒泉卫星发射中心问天阁与中外媒体记者集体见面。

北京时间2023年10月26日8时24分，神舟十七号载人飞行任务航天员乘组出征仪式在酒泉卫星发射中心问天阁圆梦园广场举行。8时26分，中国载人航天工程总指挥、空间站应用与发展阶段飞行任务总指挥部总指挥长许学强下达“出发”命令，汤洪波、唐胜杰、江新林3名航天员领命出征。

2023年10月26日11时14分，搭载神舟十七号载人飞船的长征二号F遥十七运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射，约10分钟后，神舟十七号载人飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，航天员乘组状态良好，发射取得成功。北京时间2023年10月26日19时34分，神舟十七号3名航天员进驻中国空间站。与神舟十六号航天员乘组将在空间站进行在轨轮换。期间，6名航天员将共同在空间站工作生活约4天时间，完成各项既定工作。

2023年11月，神舟十七号航天员乘组入轨后，开展了一系列航天医学实验，三名航天员密切协作，进行了下肢运动学测试实验，以研究航天员在失重环境下的运动生物力学特征。除了出差任务，神十七乘组的三名航天员还进行了载荷出舱工作，实验载荷通过梦天舱货物气闸舱的舱门进行自动出舱，展开相关空间暴露实验。

北京时间2023年12月21日21时35分，经过约7.5小时的出舱活动，神舟十七号航天员汤洪波、唐胜杰、江新林密切协同，在空间站机械臂和地面科研人员的配合支持下，完成了天和核心舱太阳翼修复试验等既定任务，航天员汤洪波、唐胜杰已安全返回问天实验舱，出舱活动取得圆满成功。

截至2024年2月26日，正在中国空间站出差的神舟十七号航天员汤洪波在轨飞行总时长达到215天，成为中国在轨飞行时间最长的航天员。2月，神舟十七号航天员乘组预计于4月底返回地面。

2024年3月，据央视新闻客户端消息，据中国载人航天工程办公室消息，神舟十七号航天员乘组状态良好，空间站组合体运行稳定，具备开展出舱活动条件，神舟十七号航天员乘组将于近日择机实施第二次出舱活动。

2024年3月2日13时32分，经过约8小时的出舱活动，神舟十七号航天员汤洪波、唐胜杰、江新林密切协同，在空间站机械臂和地面科研人员的配合支持下，完成全部既定任务，航天员汤洪波、江新林已安全返回问天实验舱，出舱活动取得圆满成功。在上次出舱维修试验的基础上，此次出舱活动重点完成了天和核心舱太阳翼维修工作，消除了前期因太空微小颗粒撞击产生的影响，经评估分析，太阳翼发电性能状态正常。这是我国航天员首次完成在轨航天器舱外设施的维修任务。出舱活动期间，航天员还对空间站舱体状态进行了巡检。神舟十七号航天员乘组将于4月30日返回东风着陆场。北京时间2024年4月26日05时04分，在轨执行任务的神舟十七号航天员乘组顺利打开“家门”，欢迎远道而来的神舟十八号航天员乘组入驻“天宫”，后续，两个航天员乘组将在空间站进行在轨轮换。4月30日，神舟十七号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，现场医监医保人员确认航天员汤洪波等三位航天员身体状态良好，神舟十七号载人飞行任务取得圆满成功。2024年4月30日18时37分，神舟十七号航天员汤洪波安全顺利出舱，健康状态良好。至此，航天员汤洪波重返“天宫”的圆梦征程完美收官。，从首次进驻中国人自己的空间站到2年零1个月后重返“天宫”，汤洪波两次任务累计在轨飞行279天，刷新中国航天员在轨飞行时间最长纪录。

2024年7月5日下午，神舟十七号航天员乘组汤洪波从太空返回两月后，在中国航天员中心与媒体和公众正式见面。

2021年11月23日，中共中央、国务院、中央军委授予汤洪波“英雄航天员”荣誉称号并颁发“三级航天功勋奖章”。

2024年7月，中共中央、国务院、中央军委决定，给汤洪波同志颁发“二级航天功勋奖章”。9月10日，中共中央政治局委员、中央军委副主席张又侠向受褒奖的神舟十七号航天员汤洪波颁授奖章证书。

汤洪波的父亲是汤海秋，母亲是伍兰清。

“农村人不勤快点哪行？”汤洪波的母亲伍兰清说，家里从小就对汤洪波兄弟俩严格要求，“他爸爸常挂在嘴边的是：‘不插完这丘田不准回家吃饭，不割满一担鱼草不准休息。”正是这样的严要求，使得汤洪波兄弟俩从小就很勤快、懂事，事情不做完不做好就不会放手，“当了飞行员后回家探亲，还帮家里插过田……”汤海秋特别有感触，“‘洪波伢子’就是这样一个人，能吃苦，特别恋家，还一直求上进！”“特别能吃苦可能是我们家的‘遗传’，”汤海秋笑着说，“我们家的大人都能吃苦，孩子也一样！”他记得，“洪波伢子”十二三岁时就在学习间隙里帮家里锄草、扮禾、喂牛了，暑假期间有时还白天“双抢”晚上守夜轮轴转。汤海秋认为，正因为儿子从小就接受了很好的劳动锻炼，为他后来能够承受住艰苦的训练打下了坚实的基础。

汤洪波的妻子夏宜一直给予汤洪波支持和鼓励。

来到航天员大队后，大量的学习训练使得汤洪波没空照顾家庭，夏宜独自一人边工作边带孩子，从不给他拖后腿。

夏宜在航天员科研训练中心航天服工程室工作，她参与了这次任务舱内工作服的研制过程。

“航天员在我心中，航天员的安全在我手中。这是航天员中心科研人员对航天员的庄严承诺，也是我最真挚的祝福。”夏宜说。

妻子爱写毛笔字。这次汤洪波上太空携带的个人物品中，有妻子贴心制作的小卡片，上面写满寄语。

儿子是名中学生，从小就崇拜爸爸，立志要当飞行员。这次出征前，儿子郑重地对汤洪波说：“爸爸，你要安全回来。”

汤洪波说，航天员训练是艰苦的，不断挑战生理和心理极限。面对巨大挑战，他这样激励自己：“虽然我不是最聪明的，但我可以做最努力的。”

“从一个普通农家学子成长为一名飞行员、一名航天员，还能再次登上空间站，是祖国的强大、时代的发展、科技的进步给了我圆梦的舞台。”汤洪波说。

“一时做好一件事很简单，十年如一日很难。可当这件事成为你的梦想，漫长的日子也会充满动力。”在汤洪波的职业规划中，这次神舟十七号飞行乘组出征，将是他飞天生涯的“中间站”。

神舟十七号航天员汤洪波说：“我们乘组扎实学理论、练操作、强技能，重点开展了空间材料科学、微重力基础物理、空间生命科学与生物技术等训练，特别是进行了应急与故障处置训练。因为在太空飞行之中，其实危险是无处不在的，可以这么说，航天员即使睡着了也要睁着一只眼睛，要做到前一秒与周公握手，后一秒精神抖擞。作为乘组的指令长，我感到肩上是沉甸甸的责任。但是我有信心、有决心、有能力，和乘组的胜杰、新林两位战友一起，圆满地完成好此次飞行任务，不辜负祖国和人民的厚望重托。”

汤洪波和同龄人相比，不是特别冒尖，但性格沉稳，为人纯朴。不管遇到什么难事、急事，他都很淡定，从始至终不慌不忙。哪怕是当年通过招飞考试，汤洪波专程到高中班主任陈艳阳的住处来报喜，也是面带微笑慢慢诉说。（高中班主任陈艳阳 评）

在神舟十七号号乘组战友唐胜杰和江新林两位年轻搭档眼中，汤洪波在生活中非常幽默，工作中却异常严格，一直要求大家将细节做到极致。（航天战友 评）

2023年1月30日，虽然时间已过去1年7个月，但英雄航天员汤洪波在家乡湘潭所作的专题报告会上，与党员领导干部、驻潭部队官兵、退役军人等百余名代表再回忆曾经执行任务时的状况，讲述中国航天员群体追梦、逐梦、圆梦的奋斗历程时，仍是那么激动，那么骄傲，那么自豪。

2021年6月17日，为纪念神舟十二号载人飞行任务，经官方授权，中国集邮有限公司特别发行四款纪念神舟十二号载人飞船发射成功系列邮品，邮品中包括汤洪波等三名航天员形象。