道光元年，兼署户部侍郎。两江总督孙玉庭以南漕浮收不能尽去，议请八折徵收，学政姚文田、御史王家相皆奏言不可。金钊既同部臣议覆，复疏争曰：“康熙中奉永不加赋之明诏，此大清亿万年培养国脉之至计也。前有议加耗米及公费银者，户部以事近加赋议驳。今准其略有浮收，不肖者益无顾忌，而浮收且多於往日，虽告以收逾八折即予严参，然前此逾额者何尝不干严谴，卒不闻为之减少，独於新定之额，恪遵而不敢逾，此臣之所不敢信也。在督抚奏定之后，不虑控告浮收；在州县纵有发觉，又将巧脱其罪。是限制仍同虚设，徒为盛朝开加赋之端，臣窃惜之！”疏入，下江、浙督抚妥议，事乃寝。寻以吏部事繁，罢直上书房。典江南乡试，道经铜山，见运河支渠为黄流淤塞，岁苦潦，回京奏请疏濬，如议行。

二年，典会试，调户部，父忧归。六年，服阕，署礼、工二部及仓场侍郎，仍直上书房，授皇长子奕纬读。实授户部侍郎。七年，连擢左都御史、礼部尚书、上方倚畀，迭命赴山西、直隶、四川、湖北、福建鞫狱按事，四年之中，凡奉使五次。所至持法明慎，悉当上意。充上书房总师傅，调吏部尚书。十一年，皇长子遘疾不起，忌者因以激上怒，罢总师傅，降兵部侍郎。逾两年，复自左都御史授工部尚书，转吏部。连典江南、顺天乡试。十六年，陕西巡抚杨名飏被劾，命偕侍郎文庆往按，暂署巡抚；又往四川按事，名飏复与臬司互讦，得其冒工庇属状，劾罢。会京察，以奉使公明，予议叙。又赴张家口、太原鞫狱。十八年，以户部尚书协办大学士，仍调吏部。

十九年，命按事安徽、江苏、浙江。自禁烟议起，海疆久不靖。林则徐既罢，琦善主抚，复不得要领。金钊素不附和议，与穆彰阿等意龃龉。一日召对，上从容问广东事可付诸何人，金钊以林则徐对，上不悦。至二十一年，事且益棘，诏予则徐四品卿衔赴浙江军营，亦未果用之。未几，有吏部司员陈起诗规避仓差，金钊还其呈牍禁勿递，为所讦，坐降四级调用。逾年，授光禄寺卿。以衰老乞罢，住京养疴，许以二品顶戴致仕。久之，上仍眷念，二十九年，皇太后之丧，具疏上慰，赐头品顶戴。咸丰四年，重宴鹿鸣，加太子太保。六年，卒，诏以尚书例赐恤，谥文端。

金钊自为翰林，布衣脱粟，后常不改。当官廉察，负一时清望，虽被排挤，卒以恩礼终。子修，通政司副使。

汤金钊之父名汤元裕，幼时读过几年书。为生计，开了一家汤团店，买卖公平，老小无欺，是萧山一带有口皆碑的“仁厚商人”。

有一天有个杭州大酱园店老板的收账者前来吃点心，吃了一碗汤团后拔腿就走，却把收账回来的账篮遗忘在汤团店内。至夜不见来拿，汤元裕将其收管里面。时隔一年，该酱园店收账人收账回归复来吃汤团，与该店主在言谈中提及一事，汤即喜悦地说：是有一只账篮去年遗在我店保管至今，天天盼望，未见有人来领，既是仁兄，理该归还原主。说着从里边拿出送还于他。失主说：我里面有一万多两银票。打开一看，原封不少，失主即刻付银三千两给汤，汤坚拒不收。时过许久，某日杭州突然来了一大船酒，开店物具一应俱全。带船人领了汤元裕租了店屋，委托汤元裕开起了酒店。由于汤为人老实，生性仁义，每年除缴还本钱外，酱园老板利钱全部归汤，不久大富，后培养汤金钊读书。

道光元年（1820），汤金钊任户部侍郎时，有总督孙玉庭奏本上调赋税；南漕浮收不能尽，议请八折收漕。汤金钊据理抗争：“康熙帝有永不加赋之明诏，此大清亿万年培养国脉之重计也……成朝开加赋之端，臣窃惜之！”坚决反对加赋，其奏获准，维护了国家典章制度的严肃性，深受群臣称赞，道光帝在汤金钊奏文中批道：“朝中有诤臣，使朕胸中黑白分明……”诤臣是把正确的意见敢于直言规劝皇上的大臣。

汤金钊为官刚正不阿，严明纪律，不徇私情，办事公道，深受朝廷器重，宣宗在位时，全国各种案件较多，有很多省市的按察院判的案件，出现上衙堂击鼓鸣冤，直至上京城鸣冤。道光七年（1827），任左都御史、礼部尚书的汤金钊受宣宗皇帝的指派，前往山西、宣化、四川、武昌、湖北、浙江、福建等地重新调查刑狱案件，对那些判刑不服者，给予重新调查核实，做到不冤枉好人，但也不放过坏人，实事求是地办案，显示出“法律面前，人人平等”的原则。历时四年，一共出京奉差五次，行程万里，使得一些冤民得以平反昭雪。就连道光皇帝也深感满意，一度人称“汤青天”。

英国鸦片输入由来已久，道光皇帝的皇曾祖父雍正开始禁烟，皇祖父乾隆下令禁烟，皇父嘉庆也屡令禁烟，但收效甚微，且愈演愈烈，雍正时每年走私进口鸦片200箱，乾隆时增至1000箱，嘉庆间又增至4000箱，道光时鸦片走私更加嚣张，年突破30000箱，流失白银3000万两。这时朝臣对禁烟政策有两派意见，以许乃济为首的弛禁派和以林则徐为首的严禁派，两种观点截然不同。英帝国主义如此猖狂，将大批鸦片运抵中国，毒害人民，掠取白银，汤金钊痛心疾首，恨之入骨，当然就是林则徐一派的人，是坚决主张抗英禁烟的，他的行为得到了肃亲王敬敏的支持，两人共同拟订了禁烟条例39条，其中规定，“戒烟以一年为期，逾期仍吸食者，平民处以死刑；官吏加等治罪，子孙不得应试。”道光帝认为，这个规定是于国于民都有好处批准执行。

道光二十年（1840）九月，第一次鸦片战争，汤金钊推荐林则徐为两广总督赴虎门禁烟，后被革职，主和派善琦主持广东边界事务，国情每况愈下，道光皇帝问汤金钊，“广东边疆谁去合适？”汤金钊就豪不犹豫地提出只有林则徐去才能边疆安宁。此时，道光皇帝已听信奸佞谗言，失去了抗英禁烟的信心。已将林则徐充军新疆，还牵连七十多岁的汤金钊，处以连降四级的重罚，次年汤金钊以年迈为由辞别朝政。咸丰六年（1856）四月十九日，汤金钊离开了人世。冬，敕葬萧山所前镇东山夏村黄虎山南麓，今墓犹存。

咸丰皇帝得知汤金钊去世的噩耗后，认为对清廷是一大损失，深感悲痛，便赐奠、祭、葬三道圣旨，以示对汤的后事料理和怀念：文宗制曰：头品顶戴，致仕光禄寺卿汤金钊，立品端方，学问醇正，由翰林擢正卿，协赞纶扉，叠司文柄，供职恪勤。嗣因降补后，奏请休致，蒙皇考宣宗成皇帝赏给二品顶戴，族复赏加头品顶戴。朕御极后，因其重与鹿鸣筵宴，赏加太子太保衔。方冀克享遐龄，长承渥眷，兹闻溘逝，轸恤殊深。著派戴宗带领侍卫十员，即日前往奠缀、加恩照尚书例赐恤，任内一切处分，悉予开复。应得恤典，该衙门察例具奏。伊长孙大理寺评事汤学醇著俟服阕后，交吏部带领引见，用示朕笃眷耆臣至意。钦此。（文宗赐奠汤文端全文）

汤金钊在朝为官六十多年，是四代元老（乾隆、嘉庆、道光、咸丰），曾任吏、户、礼、工、兵部侍郎，及四部尚书（礼部、吏部、工部、户部），平时不发高论，不苟言笑，吃小米，盖布被，节俭如同平民。学习勤奋，七十五岁还诵读《周易》、《资治通鉴》等，每日抄写200字，署按察使李廷锡、知涪州杨书容、知江津县郭彬图，皆是金钊门下士。汤金钊一生著作有《寸心至室存稿》、《游焦山记》、《儒门法经辑要》等。原萧山城区内有汤氏故居，现已被毁着实可惜！汤金钊墓碑及咸丰帝圣旨碑现在所前东山夏村，共17通，建于咸丰六年（1856），是保存完好的文物。“修德自求多福，积善必有余庆”，撰联是汤金钊的墨宝，现保管于萧山博物馆内。

乙酉冬日从王晚闻师游石岩

清·汤金钊

撰杖来登百仞山，山头坐数镜中鬟。

湖缘水浅舟行涩，江为沙横溜势湾。

松竹经霜无改翠，峰峦返照有余殷。

归途指点层云上，狮子雄蹲石锦斑。