其人多才多艺，于百家之学均有所造诣，工诗文书画，精于山水，亦能花卉松柏。其山水受董邦达影响，承继了“娄东派”衣钵，后来，发展了淡墨干笔皴擦法，枯中见润，自创一格，境界平实。在当时与方薰、奚冈、戴熙齐名，有“方奚汤戴”之称，其妻董婉贞与诸子女亦善画。以祖父大奎荫袭云骑蔚，官至浙江乐靖副将。太平天国克金陵，殉清自尽。凡天文、地理、百家之学咸能深造。书、画、诗、词并臻绝品。