《机动车运行安全技术条件》是强制性国家标准，也是中国机动车安全技术管理最基本的技术标准和技术性法规。该标准配合《中华人民共和国道路交通安全法》的贯彻施行，是公安交通管理部门新车注册登记检验和在用车定期安全技术检验、事故车辆检验等机动车安全性能检验的主要技术依据，也是中国机动车新车定型强制性检验、车辆产品公告审核、新车出厂检验及进口机动车检验的重要技术依据之一，适用于机动车管理、制造、维修、商检、质量监督、安全检验等部门的使用。在加强机动车运行安全管理、提高机动车运行安全水平、保障道路交通安全等方面都起到了十分积极的作用。

该标准定义机动车为由动力装置驱动或牵引、在道路上行驶的、供乘用或（和）运送物品或进行专项作业的轮式车辆，包括汽车及挂车、汽车列车、摩托车、轻便摩托车、拖拉机运输机组和轮式专用机械车等，但不包括任何在轨道上运行的车辆。标准对各类汽车、挂车、汽车列车也给出了明确的定义。该标准规定了机动车的整车及其发动机、转向系、制动系、传动系、行驶系、车身、安全防护装置、照明、信号装置和其他电气设备等有关运行安全的基本技术要求及检验方法，标准还规定了机动车的环保要求及消防车、救护车、工程救险车和警车的附加要求。适用于中国道路上行驶的机动车。