书中描写了沂蒙山根据地人民在艰难困苦的对敌斗争中，涌现出的无数可歌可泣的英雄故事，热情赞美了军民之间的鱼水情谊。故事中，有在万分危急的情况下，积极支援人民军队、救护伤病员的群众；有舍身救同志，最后跳崖牺牲的区委书记；有出没于敌人的据点之间，带领军队胜利突围的民兵等。通过对这些人物的刻画，歌颂了根据地人民坚贞不屈、勇于献身的革命精神和英雄气概，深刻地阐明了中国革命之所以取得胜利的原因，在于广大民众的积极支持。少数短篇还表现了老区人民在社会主义建设中的巨大热情，赞美了他们新的幸福生活。