1931年设居民点。第二次世界大战中铁路修通后，随采煤业的发展而迅速兴起，成为俄罗斯伯朝拉煤矿行政中心和主要采煤中心，1943年建市。有煤炭机械修造、木材加工和建筑材料工业，还有伯朝拉煤田煤炭科学研究所。

自20世纪30年代起，斯大林曾陆续将两百万名劳工驱赶到距离莫斯科两千公里处的沃尔库塔集中营，命令其开采当地的煤矿，其中180万人死于严寒，15万人被枪杀，这当中有二战的德国俘虏、俄国重罪犯、肃反运动中的政治犯、还包括大量苏占区的德国平民。1953年斯大林死后，沃尔库塔的劳工发动起义却遭到残酷镇压，直到第二年斯大林的继任者赫鲁晓夫放松了政策后，劳工们才得以被逐步释放。

特产：驼鹿肉，鲑鱼，动物皮毛等。最大的公园：青年公园。最大宾馆是沃尔库塔宾馆，双人间1800卢布/每人（2011），一楼是餐厅和酒吧和商店，每周有一次清扫日，有wifi。交通情况，火车为最主要的连接外部的交通方式，机场只在春夏秋开放，沃尔库塔公路为市内部公路，连接各个煤矿，气田，不连接外部。