激发每个人讲故事的天性

世界上第一个维客网站诞生于1995年，由沃德·坎宁安创建。沃德·坎宁安发明维客的初衷是要建立一种能够让人们自由交流彼此经验的平台。沃德·坎宁安认为，人喜欢讲话是本性。在创建维客技术时，他十分希望激发每个人喜欢讲故事的天性。

对于维客的诞生，沃德·坎宁安认为就像艺术家塑造一团泥巴一样，这种思想不仅仅存在于艺术雕塑之中。维客所带来的是群体性塑造，也就是知识界的变更成本曲线。

从本质上说，维客就像一种建站的工具，每个人都可以发表自己的意见，并对共同的主题进行扩展或者探讨，甚至维护网站,维客考虑让更多人参与建设。因此它的语法与HTML相比要容易得多，几乎与用普通写字板编辑文字差不多，非常容易上手。

坎宁安自陈wiki的想法源自1980年代後期，“我创建第一个Wiki的初衷就是要建立一种环境，我们能够交流彼此的经验。”。并且他首先使用HyperCard（一个数据库图示软件）堆栈的方法进行了离线wiki的试验。

1995年，坎宁安在Purdue大学计算中心工作时，为了方便模式社群的交流建而建立了一个工具——波特兰模式知识库（Portland Pattern Repository）。在建立这个系统的过程中，沃德·坎宁安创造了wiki的概念和名称，并且实现了支持这些概念的服务系统，这就是最早的wiki系统（建立时间：1995年3月25日）。

波特兰模式知识库还在运作，致力于“人，项目和模式”，并且是一个“程序设计语言思想的非正式历史”。例如，这个站点被用来为有用的软件开放的模式语言以及极限编程的软件方法的发展进行分类。

从1996年至2000年间，波特兰模式知识库围绕着面向社群的协作式写作，不断发展出一些支持这种写作的辅助工具，从而使Wiki的概念不断得到丰富和传播，并在网络空间出现了许多类似的网站和软件系统，其中最有名的就是维基百科。

坎宁安曾列举了若干wiki的设计原则，其中较为重要的如：开放（Open），当网页内容不完整或未加以适当组织时，所有人都可以以他们认为适当的方式加以编辑；递增（Incremental），网页可以引用其他网页，甚至包括那些不存在的文件。普遍（Universal），编辑与组织文件的机制，应该与书写时相同，因此书写者同时也可以是编辑、编纂者；明显（Observable）表明了网站内的行为必须受到该网站其他的浏览者检阅；集中（Convergent）重复的内容借由类似与相关内容的引用後，可以进行移除。