沈士远生于1880年（清光绪六年）。曾任北京大学、北平燕京大学等校教授。1920年发起组织“教职员公会”。1929年7月任浙江省政府秘书长，9月任浙江省政府委员。1930年12月任考试院考选委员会秘书长。1932年2月任教育部秘书，5月任湖北省政府委员兼教育厅厅长，9月任江西省政府委员兼教育厅厅长。1940年4月再任考试院考选委员会秘书长，后任副委员长。1942年任考试院法规委员会委员。1948年7月任考选部政务次长。1950年被聘为北京故宫编纂委员，不久逝世。