沈季长，字道原，祖籍湖州武康县，生于真州扬子县。举进士甲科，起家越州司法参军，丁忧，服除，起为南京国子监教授。岁满，改莱州掖县丞，未行，除国子监直讲。岁满，迁大理寺丞、权太子中允、崇政殿说书、权判礼部事，赐五品服，转宝文阁待制。迁天章阁侍讲、直舍人院、集贤校理、管勾国子监事，假太常少卿、大辽国接伴使、同修起居注，因事免职。元丰六年，复通直郎、签书淮南节度判官，任职逾二年，用心不怠，迁奉议郎。

宋哲宗即位后，恩迁承议郎，又迁朝奉郎，权发遣南康军，为政简便不扰，除少府少监，改权发遣秀州事，元祐二年（1087年），去世，年六十一。有文集十五卷，诗传二十卷，已佚。

父亲：沈播，贵池县令、铜陵知县，赠中大夫。