1946年12月24日当晚大约8点左右，北大的19岁女生沈崇突然遭到美国海军陆战队伍长威廉斯·皮尔逊和下士普利查德的挟持并意欲强奸。沈崇拼命抗争，大声呼救，路过此地的工人孟昭杰发现后，两次救助未成，便向国民党北平警察局内七分局报告，当警察到出事地点查看时，普利查德已逃走，警察遂将皮尔逊和沈崇带回警察局询问。1946年12月30日，数千名学生在北京举行了联合示威游行，持续时间长达三个多小时。

1947年1月22日，皮尔逊被判有罪，降为列兵，判刑15年。1月30日，普利查德被判为犯攻击罪，以无良举止被退役，并判10个月监禁。 1947年6月中旬，海军法官以证据不足为由，建议释放皮尔逊并恢复其伍长职务， 最后犯人在美国因证据不足被释放。

（中华人民共和国国史学会汇编）