朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会在1952年12月31日发布了关于制定朝鲜人民军高级指挥员及军官的军事称号的政令。按照惯例，人民军元帅及人民军次帅军衔由朝鲜劳动党中央军事委员会和朝鲜国防委员会授予。大将以下军衔则由朝鲜人民军最高司令官发布命令晋升。

元帅：分朝鲜民主主义人民共和国大元帅、朝鲜民主主义人民共和国元帅、朝鲜人民军元帅和朝鲜人民军次帅三级四类。

将军：分朝鲜人民军大将、中将、少将。

校官：分朝鲜人民军大校、上校、中校、少校。

尉官：分大尉、上尉、中尉、少尉。

其后朝鲜军衔又改分为5等21级，即将官以上7级（大元帅、元帅、次帅、大将、上将、中将、少将），校官4级（大校、上校、中校、少校），尉官4级（大尉、上尉、中尉、少尉），士兵4级（特务上士、上士、中士、下士），兵2级（上等兵、下等兵）。