1947年3月，调入坦克队学习，认真钻研坦克操作技术，成为优秀坦克射手。

1948年9月，沈许随着年轻的坦克部队参加攻打济南的战役。在济南战役外围战斗中，当他所乘的第102号坦克的潜望镜被烟雾弥障时，他勇敢地站起来，冒着国民党军密集的火力，打开炮塔门，用肉眼代替潜望镜，观察敌人的火力点，连续发射炮弹30余发，摧毁国民党守军多处工事，掩护步兵突进。第二次战斗，是配合步兵强攻济南外城永固门时，他冒着国民党军9架飞机轮番轰炸和扫射，勇猛突进，在距敌20米处发射炮弹80发，摧毁敌堡工事，为步兵开辟出前进道路。进攻内城时，他的坦克突然陷进弹坑，遭敌飞机和大炮轰击，无线电联络中断，他沉着机智，跳出炮塔，冲出敌火力封锁先，完成联络任务。随后，同战友用伪装保护坦克，在国民党军阵地前沿坚守2天1夜，保住了坦克。同年12月，在淮海战役攻克国民党军占据的前平庄战斗中，所乘坦克中弹13发，履带被打断，平射炮发生故障，他仍鼓励战友坚持战斗，架起机枪射击，并把负伤的坦克安全撤下来。1949年华东军区授予“坦克英雄”称号。