已有研究表明，性激素会影响脂肪的堆积状况。雌激素即女性激素，能抑制脂肪在上腹部的堆积，而增加脂肪在臀部和大腿的堆积。因此，由于不同激素的作用，成年男性和成年女性在腰部、臀部和大腿的身体特征完全相反。腰臀比(Waist-to-Hip Ratio, WHR)是一个易于观察的稳定指标，它能反映内部的生理过程。