沙琅镇北部和东南部为丘陵，沙琅江自东北向西南穿镇而流，通鉴江，形成中部沿江平原。镇境内最高山为四方石岭，海拔444米。

沙琅镇年平均气温22.6℃，年平均降雨量1635毫米。

沙琅镇河流主要为沙琅江及其支流，如黄牛洞河、狗社坑河、大历河、排仔河、谭儒河等。

沙琅镇主要有洪涝、台风、滑坡和泥石流等。

2011年末，沙琅镇总人口82496人。其中农业人口75622人，占总人口的83%；非农业人口6874人，占17%o主要民族为汉族，有82166人，占总人口的99.6%；少数民族330人。有海外华侨、港澳台胞35人。

截至2019年末，沙琅镇户籍人口为89401人。

2019年，沙琅镇有工业企业21个，其中规模以上7个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市8个。

2011年，沙琅镇农业总产值达6.89亿元。农民人均纯收入3876元。

2011年末，沙琅镇有工业企业882家，其中国有5家，集体58家，私营企业819家。有中药材加工、香精香料加工、编织、铁器加工、竹器加工、食品加工、印刷、缝纫、电力、建筑等行业。规模以上工业企业6家。2011年，工业总产值2.02亿元，比上年增长37%。

2011年，沙琅镇有商业户有1880户，其中国有4户，集体52户，个体1824户。经营药材有300多户。2011年，社会商品交易额达1.76亿元，比上年增长17.5%。

2011年末，沙琅镇有普通高中1所，初中1所，在校生3316人，中学教师245人；小学24所，小学生5715人，小学教师489人，适龄儿童入学率99.7%；有幼儿园9所，学生609人。

2011年末，沙琅镇有镇文化中心1个，成立了琅江诗社、琅江书法协会、琅江楹联研究会、曲艺社、舞蹈协会、太极拳协会等多种文化组织。文化娱乐场所32个，其中影剧院1座、录像室5个，文化室25个，公园2个，老人活动室1个，卡拉OK歌舞厅10间。群众文化生活有文学创作、摄影、舞狮、武术、琴棋书画等。2011年末，有15800户安装了有线电视，传输网络覆盖率达98%。

2011年末，沙琅镇境内沙琅医院有职工141人，中级职称6人、初级职称51人、护师3人、执业医师17人、执业助理医师4人、执业护士23人。开设病床100张。村卫生诊所17个，执业医师86人，注册护士79人，2011年，完成诊疗13.1万人次；参加农村合作医疗5.8万元，参合率99%。

2011年，沙琅镇核定低保对象2178人，五保户462人，发放五保供养金127.512万元。敬老院1间。国家抚恤，补助各类优抚对象414人，抚恤事业费支出416万元。

2011年末，沙琅镇有邮政网点1个，征订报纸0.05万份、期刊0.08万册。电信企业1家，服务网点1个，电话交换机总容量3万门。固定电话用户1.2万，移动电话用户1.4万户，互联网用户0.7万户。

2011年末，沙琅镇建有自来水厂1座，年供水量5000多万吨，供水管网总长1万多米；有110千伏变电站1座，容量200千瓦的水电站3座。

2011年末，沙琅镇有绿化面积5.8万平方米。

沙琅镇有三茂铁路穿越镇境，县道公路6条。

北宋末年，中原动荡，一批客家先民南迁而来。他们几经辗转，来到粤西鹅凰嶂山脉下。拖男带女，筚路蓝缕，栉风沐雨，好不容易在三桥河畔安顿下来，面水栖居。他们在江边沙地高处形成集市，取“沙滩河琅”之意，琅为洁白也，成名“沙琅”。沙琅镇因镇区有沙琅江穿境而过而得名。

沙琅镇历史悠久、人文底蕴丰厚，是“粤西客家之乡”。至今，反映客家风情、风貌和历史变革的月朗口围屋古建筑保存完好，“榕木头”古木屹立在沙琅街头，“四方井”古井，“三月三”“九九重阳”等传统特色节日文化活动丰富多彩。

2020年12月9日，沙琅镇获评2018至2020年度“广东省文明村镇”。

2021年4月28日，沙琅镇入选农业农村部、财政部“2021年农业产业强镇创建名单”。

2021年，被评为森林小镇。

2021年6月，茂名市电白区沙琅镇党委被表彰为“广东省先进基层党组织”。

2023年8月，茂名市电白区沙琅镇（沉香）入选首批国家农业产业强镇名单。

2023年，被评为省首批“百千万工程”典型镇。

2024年4月，入选广东省乡村振兴示范镇。