1958年，更名为秦皇岛市第二师范学校。

1961年8月，更名为河北抚宁太和寨师范学校。

1962年8月，学校停办。

1979年，学校得以恢复，定名为河北抚宁师范学校，后更名为河北抚宁太和寨师范学校。

1994年，迁至南戴河旅游开发区，更名为河北南戴河师范学校。

1997年11月，改建更名为河北南戴河外国语师范学校。

1998年，学校开始面向全省招生。

2002年5月，升格为秦皇岛外国语职业学院，面向全国招生。

2007年6月，更名为河北外国语职业学院。

2010年，获批河北省创业教育示范校。

2014年，获评河北省大学生创业孵化示范园。

2016年5月，更名为河北对外经贸职业学院；同年，被省教育厅、省教育考试院指定为全省高职单招财经商贸大类联考及录取工作牵头院校。

2017年，获评河北省深化创新创业教育改革示范校。

2018年8月，学校入选第三批现代学徒制试点单位。

2019年6月，学校入选教育部1+X证书制度试点院校；同年，入选河北省“优质高等职业院校”。

截至2021年10月，学校设有9个系，开设高职专业41个。

截至2021年10月，学校有教职工500多人，副高级以上职称教师占45.7%，具有博士、硕士学位教师占66%，近三分之一的教师有海外学历和至少三个月海外学习和工作经历，双师型教师占80%。目前有教育部职业院校外语类专业教学指导委员会委员1名；全国外经贸行指委委员2名；中国高等教育学会数字化课程资源研究分会副理事1名；中国高校功能语法教学研究会常务理事1名；中国高等教育文献保障系统（CALIS）高职高专专家委员会副主任委员1名；河北省高校外语教学研究会副会长1名；河北高校外语教学指导委员会副主任委员1名；河北省教育国际交流与合作协会副理事长1名；河北省职业院校外语类专业教学指导委员会主任委员1名；河北省高等学校行业教学指导委员会委员2名。省管优秀专家1名，市管优秀专家3名；省级教学名师1名，市级教学名师3名，省级模范教师1名，省级师德标兵2名，省级教师教学创新团队4个；省“三三三”人才工程二层次人选1名、三层次人选8名，省“百名优秀创新人才支持计划”人才1名。学院还聘请了130多名行业专家、专业技术人才和高技能人才担任兼职教师，长期聘请15名外籍专家在校任教。

截至2021年10月，学校2个专业被教育部确认为骨干专业，2个中央财政支持建设专业，1个省级示范专业，2个省级骨干专业，1个专业群为河北省“双高计划”的高水平专业建设项目，教育部现代学徒制试点专业3个，1+X证书试点26个；有国家级精品课2门（全部入选国家精品资源共享课）和国家级教学案例库1个（英语教育专业企业生产实际教学案例库），省部级精品课5门，省级示范课1门，省级优质课1门，省级精品在线开放课程9门；建有省级高水平实训基地1个，省级虚拟仿真实训中心1个；承接了教育部和河北省《高职教育创新发展行动计划》项目6项共31个任务、教育部职业院校外语类专业教学指导委员会骨干专业建设项目2个、“双师型”教师培养培训基地建设项目1个。

截至2021年10月，学生在省级以上各类职业大赛获奖37项，其中在全国职业院校技能大赛国赛获奖1项、在全国大学生“互联网+”创新创业大赛省赛获奖7项，共获奖励300人次。

2019年，学校师生在各类职业技能大赛中，获得国家级三等奖4人次、省级特等奖1人次、省级一等奖19人次、省级二等奖20人次、省级三等奖14人次，获得国家级团队三等奖1项、省级团队特等奖1项、一等奖11项、二等奖6项、三等奖9项。

截至2021年10月，近四年，学院教师在各类国家、省级教学能力等大赛获奖15项，共66人次（含省级教学成果奖4项，全国职业院校技能大赛二等奖2项，三等奖1项）；编写教材29部，其中教育部“十三五”规划教材11部。

截至2021年10月，学校建有省级应用技术协同创新中心1个，省级技能大师工作室1个，市级职业教育专业技能名师工作室1个。

截至2021年10月，学校拥有实用新型专利22项。

据2020年10月学校官网显示，学校获市级社会科学优秀成果奖8项，市级青年科技奖1项；获发明专利7项，实用新型专利21项，在省级以上刊物发表科研论文808篇，其中三大检索2篇，中文核心期刊241篇；国家级课题立项4项，省级课题立项191项，市级课题立项253项。

2018年度，学校教师主持在研课题96项，出版论文、著作121篇（部）。

截至2019年7月，学校图书馆馆藏图书83万余册，电子图书近15万册，期刊770多种，报纸100多种；还引进了中国知网、万方数据、新东方网络课程、多语言考试库等多个数据库。

截至2021年10月，学院在美国和玻利维亚分别建有孔子学院，累计招生3万余人，在巴基斯坦设立木尔坦农业大学中国语言文化中心，与加拿大罗耶斯特文理学院中外合作办学项目1个。学院与美、俄、日、韩、德、法、西班牙、埃及等50余所大学开展合作。每年有来自亚、非、欧和拉美地区的长短期留学生400余人。学院在中国国（境）外专业性组织担任职务的专任教师人数13人，开发并被中国国（境）外采用的课程标准数16个，在中国国（境）外技能大赛获奖8项。

学校校标是圆形徽标，整体设计以大海、长城和地球为核心元素。大海部分为蓝色调，地球部分为绿色调。“1906”标注了学院的最初建校年份。

徽章为教职工和学生佩戴的题有校名的长方形证章。教职工为红底黄字，学生为白底红字。

学校标识主色为蓝色，色值为：C=100，M=40。

释义：学校校标设计体现了学院的办学定位、办学理念和办学历史。

整体设计以大海、长城和地球为核心元素。广阔的大海反映了学校所处的地理位置——渤海岸边，象征了学校推行的文化理念——兼容并蓄。厚重的地球反映了学校深厚的办学积淀——建校历史有100多年，彰显了学校的办学特色——对外涉外，也寓意了学校人才培养的方向——国际性；大海地球，一海一陆，暗合了国家大力推进的一带一路倡议，预示着学校在国家战略背景下的光明前景。长城，既标注了学校的地域特色——秦皇岛，同时也是民族图腾。三元素合为一体，代表了学校的发展策略，既植根于民族传统，又放眼世界，胸怀天下。

大海部分为蓝色调。蓝色是一种文静、沉稳的颜色，象征着理智与永恒。地球部分为绿色调。绿色是一种美丽、优雅、浪漫的颜色，象征着生机和活力，又暗合了环保理念。“浪漫绿”和“理智蓝”，体现了学院师生特有的文化气息和开拓创新的精神品质。

“1906”，标注了学校的建校年份。

学校校旗为蓝色，上面印有院标和校名，校名为白色字体。

德以立校、学以弘业

释义：“德以立校”，即用“道德”这一人类社会的法则来濡养人心，培植优良风尚，营造德与美之校园佳境。

“学以弘业”，即学院以拥有学问和追求学问为目标，以传授学问和掌握学问为自豪。铸就学院的宏图伟业。

敬业、自强、和谐、开放

学校校歌名称为《起航》。

（注：歌词暂无）

据2020年10月学校官网显示，学校有学生社团36个；截至2019年11月，学校开展了国际文化艺术节、中秋迎新晚会、“学雷锋文化志愿服务乡村少年宫”活动、艺术第二课堂、社团联谊活动等学生活动。