更新时间：2024-02-23 18:58
河曲民歌是流行于山西省河曲县的传统音乐，国家级非物质文化遗产之一。
河曲民歌流行于河曲县及晋西北，辐射晋、陕、蒙三省（区）交界地域。河曲位于山西省西北部，东界偏关、五寨，南界岢岚、保德，西、北隔黄河分别与陕西、内蒙相邻，是一个“一鸡鸣三省”的特殊地区。由于地处黄河弯道，河曲历史上交通阻隔，土地贫瘠，旱涝无定，老百姓灾难深重。这一特殊的人文地理环境形成了当地老百姓每年春去冬回，到内蒙古大青山、河套一带打短工、拉长工的“走西口”生活生产方式。由这种年复一年的离妻别子的痛苦人生中自然产生了咏叹人间离苦、别绪、思念、期盼的“走西口”民歌，当地人称之为山曲。山曲属山歌体裁，它形成于何时尚无确定，但在山曲基础上形成的“二人台”，据考已有二百年左右的历史。
方志中就有明代河曲“户有弦歌新治谱，儿童妇老尽歌讴”的记载，足见其歌唱传统的久远。河曲县历来以农耕为本，历史上十年九旱，饥荒严重，交通闭塞，逐步构成了传统民俗民间文化生长和传承的特殊地理环境。从而孕育和催生了具有独特风格的河曲民歌这一珍贵的艺术品种。它经历了上千年的历史传唱与孕育期，久唱不衰。
20世纪五十年代末期开始，整个中国的社会文化生活不断发生剧烈的变化，河曲民歌的大部分内容已经跟不上时代前进的步伐，加之现代传媒的影响，广播电视上大量充斥的是那些快餐文化、通俗歌曲，年轻人追新潮，转而去喜欢这些时髦的东西，对身边的民歌逐渐失去了兴趣，河曲民歌陷入发展的低谷时期。
河曲民歌的调式通常有徵调式、商调式、羽调式和宫调式四种，徵调式最多，其次是商调式，羽调式和商调式相对少一些，而且大多有明显的内蒙古地区的音乐风格。河曲民歌“山曲”的各类调式的音阶中，“变宫”和“清角”音几乎很少用，但在“小调”中却比较常用。充分说明了“山曲”是河曲当地古老的品种，而“小调”的发展较晚，受到了其它地区民歌和民间音乐的影响。
河曲民歌的基本结构为上下句各四小节的平行乐段，上下乐句一般为对称结构，旋律变化不大，第二乐句多为第一乐句的重复，仅在最后一个音或两个音上有所变化。但每一首简短的乐曲都包含了完整的音乐结构，并通过音乐的形象思维，塑造了完整感人的艺术形象。
从谱面上看，河曲民歌的节奏节拍都比较均匀、规整。但在实际的演唱过程中，没有那么呆板，而是比较自由，舒展的。它的音调悠长，多使用自由延长音。节拍大部分都是2/4拍，极少数为3/4拍，也有个别为2/4、3/4或2/8、3/8组成的混合拍子。
河曲民歌的旋律进行中，常见到的是乐音之间的4、5、6、7、8度的大跳，甚至还有9、10、11度的大跳进行，音程跨度大，旋律跌宕起伏。其中，各种音程的跳进与调式音阶下行级进相结合，而上行级进的旋律进行比较少见。上句大多结束在调式音阶第五度或第四度音上，也有高八度的调式主音上。下句结束在调式主音上，形成完全终止。上句落音都比下句落音高，“上扬下抑”。“上抑下扬”的情况也不少见。
民歌是方言的夸张，传递着浓郁的地方特色和乡土气息，方言土语、野嗓子、环境声加旋律才是真正的民歌。语言通俗化是河曲民歌的一大特点，这些歌词，不咬文嚼字，不装腔作势，毫无雕饰，信口信手拈出，而其词达，其情切，是语言艺术的结晶，充满了诗情画意。河曲民歌具有浓厚的地方语音色彩，河曲地方语音中的方言土语，融汇了外地民歌、秧歌、长调等语言的长处，独具一格。
河曲民歌的代表作品有《山高路远见不上》《跑口外跑得心惨了》《挣不下银钱过不了》《手巾揩泪沾不干》《羊信歌》《满嘴嘴白牙牙对哥哥笑》《要穿红来一身红》。
河曲民歌，主题鲜明，题材丰富，民俗多样，语言独特，歌词委婉，曲调凄美。以反映生产劳动、情爱相思为主，朴实、真挚、自然，充满着浓浓的乡土气息。
作为一个鸡鸣三省的地区，河曲民歌还是研究东西路二人台的重要依据，如山西府谷、内蒙古二人台等。河曲民歌即是西口文化交流的产物，同时也为西口文化的传播奠定了基础。它为山西民歌的研究提供了理论依据，因而具有很高的研究价值、艺术价值和传承价值。
河曲民歌在当代面临着保护难题，一方面和西方文化、日韩文化的入侵有着重要关联，另一方面也和河曲民歌自身创新有限紧密相关。
吕桂英，女，2008年吕桂英入选为第二批国家级非物质文化遗产项目河曲民歌代表性传承人，山西省河曲县申报。
辛里生，男，2008年辛里生入选为第二批国家级非物质文化遗产项目河曲民歌代表性传承人，山西省河曲县申报。
韩运德，男，2009年韩运德入选为第三批国家级非物质文化遗产项目河曲民歌代表性传承人，山西省河曲县申报。
1953年冬，中央音乐学院民族音乐研究所（现中国艺术研究院音乐研究所）首次到山西省河曲县采录民歌，共收集到一千五百多首唱词和一百五十多种曲调。
2011年4月，河曲县文化产业发展领导组批准成立了河曲民歌二人台艺术团，集河曲民歌二人台传承保护、文艺创作和演出服务为一体的综合性民营文化企业。
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，河曲县二人台艺术研究中心获得“河曲民歌”项目保护单位资格。
2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，河曲民歌项目原保护单位存在单位性质、机构等方面重大变化，不具备保护单位基本条件等情况，重新认定保护单位河曲县宣传事务中心。
重要活动
2017年7月22日，河曲县民歌二人台艺术团参与了“欣欣向荣，心灵之舟”山西忻州文化遗产精品展示月系列活动。
2019年11月，河曲民歌二人台小分队走进新疆进行河曲民歌展演。