河马科 Hippopotamidae

偶蹄目的 1科。共有2属2种。河马是巨大的陆栖动物之一，体长超过3米，肩高1.4米，不同地方种群平均体重有一定差异，赞比亚地区种群体重相对较轻，雄性平均体重在1.5吨左右，而肯尼亚地区种群体型相对较大，雄性平均体重可以达到1.9吨，部分雄性个体可以达到2吨以上，与白犀牛不相上下。而最大科考记录就出自东非肯尼亚，达到2.67吨，而雌性河马体型较小，平均体重在1.2～1.4吨之间。但是人工圈养的河马最大体重可超过3吨。躯体粗圆，四肢短，脚有4趾；头硕大，眼、耳较小，嘴特别大；尾较小；下犬齿巨大，长20～30厘米，重2.5千克；皮较厚，约40～50毫米；除吻部、尾、耳有稀疏的毛外，全身皮肤裸露，呈紫褐色。分布于非洲。生活在热带的水草丰盛地区。常由10余只组成群体，有时也能结成上百只的大群。单独的河马多是由群中被逐出的成年雄兽。白天几乎全在水中，食水草，日食量40千克左右。水草缺少时，便在夜间上岸觅食植物或农作物，食物短缺时它们也吃肉。性暴躁、惧冷喜暖。善游泳，可沿着河底潜行5分钟。在交配季节，雄性间时有争斗。妊娠期约8个月，每胎1仔，初生的幼仔重27-54千克。哺乳期1年，4～5岁性成熟，平均寿命30～45年，人工圈养条件下最长可超过60年。