稀释剂是一种为了降低树脂粘度，改善其工艺性能而加入的与树脂混溶性良好的液体物质。分别有活性稀释剂和非活性稀释剂。油漆涂料中热固性树脂需加入稀释剂来降低它的粘度而便于进一步加工，这些稀释剂实际上都是比树脂便宜的有机溶剂，因此也起降低加工成本的致廉作用。

2、油漆稀释剂用以降低油漆粘度或稠度的材料。

3、油漆稀释剂特有的去油污功能。在喷漆前去油污，可以把机械的零件放入溶液中浸泡，起到清洁油污，增加结合力的作用。

例如，环氧树脂常加的非活性稀释剂有丙酮、甲乙酮、环己酮、苯、甲苯、二甲苯、正丁醇、苯乙烯等。对热塑性树脂来说，加入溶剂的目的主要是工艺上的要求，因溶剂的加入可作为降低聚合物粘度的临时措施，以便把聚合物加工成制品如合适的溶剂可以溶接聚合物而起粘合作用、聚合物的溶液可作涂料用、湿法纺丝也要加入溶剂才行。但聚合物的溶解特性与小分子化合物有很大差别蔗糖这类低分子量结晶物存在一个溶解极限—以每升溶剂中的可溶蔗糖克数表示但对无定型聚合物而言，它的溶解性通常不存在极限，即它可与溶剂以任何比例相溶。氟碳漆溶解的实质可理解为聚合物分子链段间由热运动所致的孔隙立即为更易活动的溶剂分子所占据，这个过程能继续到所有的聚合物分子被相互间隔而成为溶液溶解聚合物的过程也可看成是一种受控的扩散过程，有时认定性的概念看可以说是聚合物溶解了溶剂而不是相反。如果耐高温漆聚合物分子是交联的，则链段的运动受到限制，一种轻度交联的聚合物会溶胀或稍溶于溶剂，直到渗透力或扩散力为聚合物伸展着的分子的弹性收缩力所平衡，但它不会溶解成为一种易动的溶液。环氧富锌底漆高度交联的聚合物不会发生链段运动也不会吸收这种液体，故不可能溶胀或部分溶解。对可溶聚合物通常存在临界的溶解温度，低于该温度体系被分隔成两相：不溶性的溶胀聚合物和几乎是纯的溶剂。