更新时间：2024-09-25 14:29
用透明的植物油调和颜料，在制作过底子的布、纸、木板等材料上塑造艺术形象的绘画。它起源并发展于欧洲，到近代成为世界性的重要画种。产生15世纪以前欧洲绘画中的蛋彩画是油画的前身。在运用蛋彩画法的同时，许多画家继续寻找更为理想的调和剂。一般认为，15世纪初期的尼德兰画家凡·爱克兄弟是油画技法的奠基人。他们在前人尝试用油溶解颜料的基础上,用亚麻油和核桃油作为调和剂作画,致使描绘时运笔流畅，颜料在画面上干燥的时间适中，易于作画过程中多次覆盖与修改，形成丰富的色彩层次和光泽度，干透后颜料附着力强，不易剥落和褪色。他们运用新的油画材料创作，在当时的画坛很有影响。油画技术很快在西欧其他国家传开，尤其在意大利的威尼斯得以迅速发展。
油画作画方法多样，其工具也有异同。几百年来油画艺术的历史演变，使绘画工具不断改进。总体而言，常使用的工具如下： 油画工具、调色板及调和剂等绘画材料的一种工具箱。多为木质，有三条可伸缩开合的腿，用作室内绘画和外出写生。
（2）根据画家需要，室内画架可以使画幅上下前后移动；折叠式画架用于野外写生。画架又可以和画箱或画桌结合在一起——画箱式画架。
（4）画凳。室内画凳可调整高度，外出写生用画凳可折叠。还有一种能上能下的梯形画凳，用于绘制大型油画。
（5）画伞。外出写生时专用，可以避雨，也可以阻挡阳光直射。专用画伞通常带有固定设置。
（6）画笔。有不同的笔型和大小型号，分动物毛和人造毛两类，用于调色和画面着色。
（7）画刀。有多种造型。主要用来调色、作画、刮色、清理画板等。
（8）调色板。有长方形和椭圆形两种，用于调色及摆置颜料。
（9）油壶。用来装调色油、松节油等调和剂。底部装有弹簧片的小油壶可夹在调色板上。
（10）洗笔桶。用于洗刷或搁置带颜色的画笔。
（11）画杖。又称支腕杖。作画时用于支撑手臂。
（12）绷布钳。钳口较宽，绷装画布时专用。
（13）订枪。用来固定画布，类似订书机。有大小两种钉型，比普通订书钉略长且坚硬。
（14）小锤和钉子。用于传统的绷装画布的方法。有的小锤一端带有磁性，可以吸钉子。
（15）砂纸或浮石。作底子时用来打磨画布。
（16）木炭、铅笔和橡皮。用来起画稿。
（17）画板。用于素描写生或创作。
（18）报纸或布头。用来擦笔或擦画刀。布头还有擦拭画面的特殊用途。
（19）电动搅拌器。用来制作底料或胶液。
（20）板刷和刮板。用来作画布底子。
（21）加热器。制作胶液或调和剂时用来加热。
（22）大理石板和研磨杵。用于研磨油画颜料。
（23）镜子。从镜子中反观画面，可以发现造型上的错误。缩小镜便于观察整体效果，黑片镜用于观察黑白关系。
(24)油画棒
此外，烧杯、瓶子、金属盒、金属罐等各种容器，以及尺子、剪刀、钳子、胶带、夹子、天平、铜臼、电吹风、喷枪等都能派上用场。
油画笔的维护与保养很重要，应该在每天工作后及时清洗，有些人喜欢画完后将画笔在水中一泡了事，以为这样可以不使笔毛干结，但画笔泡在水中时间长了会失去弹性且变形，笔毛与套管处的胶粘剂也会脱开而导致笔毛脱落，因此长期这样是不可取的；
清洗画笔的正确方法是先用软布或纸擦去笔上的颜料，然后在盛有松节油和白花油的洗笔桶或其他容器中洗去笔上的颜料，如有专门的洗笔液或洗笔皂则更好，接着用温肥皂水把笔彻底洗干净，最后用布将水擦干或甩干；
为使得画笔保持原状，应该仔细地将笔毛理顺后笔头向上放入笔洞筒，也可用废报纸将平头画笔头包起来压住以保持形状；
没有及时清洗的画笔会由于油画颜料的干燥而板结，只能用强烈溶剂如苯或香蕉水溶解清洗，但是这样会使得笔毛变脆，寿命缩短；
通过动物毛制作的画笔很容易生蛀虫，长期不用时应该注意保存在盒子中并放入防蛀的药物。