沿溪乡境内河道属长江流域；主要河流有沿溪、金龙河2条，其中沿溪流经荆竹山、杨柳江、烂泥湾、旺坪、青坡等村，境内流长20千米，流域面积0.9平方千米；金龙河从隆回县三叉江到九溪江乡，流经雷打洞、金鸡垅、瓦庄、三渡水、朱家园、过江坡等村，境内流长23千米，流域面积1平方千米。

沿溪乡境内已探明地下矿藏有煤矸石、石英石、砂金、铁、水晶等。2011年，沿溪乡有耕地9409.6亩，人均1.3亩；林地17.3万亩。

截至2011年末，沿溪乡总人口有12434人。总人口中，男性6691人，占53.8%；女性5743人，占46.2%；14岁以下2184人，占17.6%；15—64岁8853人，占71.2%；65岁以上1397人，占11.2%；以汉族为主，达9996人，占80%；有土家、苗、瑶等少数民族，共2438人，占20%。2011年，沿溪乡人口出生率9‰，人口死亡率4‰，人口自然增长率5‰，人口密度为每平方千米90人。

截至2017年末，沿溪乡常住人口为9279人。

截至2018年末，沿溪乡户籍人口为12680人。

截至2019年末，沿溪乡户籍人口为12718人。

2011年，沿溪乡农业总产值6945.3万元，比2010年增长5%。沿溪乡粮食作物以水稻、玉米为主。2011年，沿溪乡生产粮食6975吨，人均560.96千克，其中水稻4832吨。沿溪乡主要经济作物有金银花、杜仲等。2011年，沿溪乡油料作物种植面积4210亩，产量631吨。沿溪乡畜牧业以饲养生猪、牛、家禽为主。2011年，沿溪乡生猪饲养量6.5万头，年末存栏2.4万头；牛饲养量2219头，年末存栏1972头；家禽饲养量19万羽，出栏家禽14万羽。2011年，沿溪乡生产肉类1981吨，其中猪肉1920吨，牛肉61吨；畜牧业总产值4210万元。2011年，沿溪乡财政总收入411.3万元，比2010年增长15.1%，其中地方一般预算收入121.3万元，比2010年增长10.3%；人均财政收入330.8元；农民人均纯收入2900元。

截至2018年末，沿溪乡有工业企业1个，其中规模以上1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市7个。

截至2019年末，沿溪乡有工业企业14个，其中规模以上1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市2个。

截至2011年末，沿溪乡有幼儿园2所，在园幼儿100人，专任教师5人；小学13所，在校生1171人，专任教师55人，小学适龄儿童入学率100%；初中2所，在校生342人，专任教师22人；初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。2011年，沿溪乡财政预算内教育经费22万元，比2010年增长10%；预算内教育经费占财政总支出的比例为11%，比2010年提高了1个百分点。

截至2011年末，沿溪乡有农家书屋16个；有文化楼1栋，占地面积150平方米。

截至2011年末，沿溪乡有各级各类医疗卫生机构16个，其中乡镇卫生院1所，村卫生室15个；专业卫生人员11人。2011年，沿溪乡新型农村合作医疗参合人数11100人。

2011年，沿溪乡农村最低生活保障户数616户，人数809人，支出63.1万元，比2010年增长14.3%，月人均65元，比2010年增长18.1%；农村医疗救助824人次，民政部门资助参加合作医疗332人次，共支出11.2万元，比2010年增长22.1%；国家抚恤、补助各类优抚对象61人。

截至2011年末，沿溪乡邮政投递路线单程总长度66千米，投递点16个，乡村通邮率100%；有移动服务网点2个，移动机站6座。

2011年，沿溪乡有水电站4家，装机容量4120千瓦，年发电量1173万千瓦时。

截至2011年末，沿溪乡有县级公路2条，总长31.5千米；实现村村通公路。

沿溪乡因从两丫坪来该地只能沿溪而上，故名。