河道全长241公里，其中安徽境内98公里；流域面积5222平方公里，其中安徽境内1990平方公里。皖境泉河两岸地势低洼，受黄泛影响，出口附近地面高程达31．3～31．5米，河口向上游约17．0公里，沿河地面呈倒比降，使九龙沟至绝河湾河段有25．0公里处于全流域最低的地势，并且受颍河阜阳闸蓄水影响，两岸洼地有10．0万亩自流排水的机会不多，汛期皖境泉河主要为承泄上游来水的排洪河道。 皖境河道弯曲，直线距离62公里，弯曲度1．57，排涝比降平均1/1．6万，洪水平均比降1/2．15万，出口段河底高程20．0米，底宽50米，河深9．0米。临泉杨桥集建有拦河水利枢纽，包括节制闸和船闸。省界至杨桥闸段河道排洪能力为1200立方米每秒，杨桥闸至三里湾入颍河河口段为1400立方米每秒，合10年一遇防洪标准；排涝能力省界至临泉为488立方米每秒，临泉至杨桥闸为472立方米每秒，杨桥闸至龙王堂为402立方米每秒，龙王堂至河口为594立方米每秒，不足3年一遇排涝标准。右岸支流有流鞍河、白沟、凤尾沟、涎河、九龙沟、驿堂沟、三十里河、永丰河、七鱼沟及中清河等；左岸有白莲沟、黄沟、东湖沟、蒋杨沟、岳唐河、淇子沟及蔡子沟等。 1938年以前，泉河系自绝河湾向东北经白庙，至阜阳城北，东入颍河，形成泉河风景带、颍河三角洲自然景观，《淮颍赋》中有“千灯与繁星相映，车水伴河堤成流”。1938年黄河于花园口决口，6月黄泛主要流经颍河下泄入淮，颍右堤在白庙漫决，泉河主流乃从白庙入颍。白庙至阜阳城北的泉河尾闾，被黄泛泥沙淤塞，淤积深度达6～8米；白庙以上至椿树庄10公里河段，也淤深6米以上，再上延至大田集，淤深尚有2．5米。泉河出口段被黄泛淤阻后，排水不畅，几乎失去了排水作用。阜阳专区治淮指挥部于1952年冬至1953年春，对坎河溜至三里湾泉河口淤塞段，进行裁弯取直，开通尾闾，恢复全线排水。裁弯前原河线长28．1公里，裁弯后为17．2公里，比原道缩短10．9公里，维持迄今，没有改变。