约1740年出生于英国的绍福克(英文：Suffolk)。

1759年到1763年期间，在英国皇家海军服役。

1765年开始到不列颠东印度公司工作。

1785年莱特警告普吉岛的领导者，说他们将被缅甸人入侵，结果普吉岛在准备充足下成功抵抗了缅甸人的入侵。

1786年3月根据莱特的建议，东印度公司以槟榔屿为海军基地。莱特任当地的总督。他任总督期间，鼓励华人及其他民族的移民迁入当地，造成当地的繁荣。

1791年槟榔屿对岸，马来半岛上的吉打部份土地亦列入其统治，称为威省。

1794年10月21日，莱特因疟疾在槟榔屿去世。