⑼慕：追慕。

⑽卜子夏：字子夏，尊称“卜子”或“卜子夏”。春秋末年晋国温地（今河南温县）人，一说卫国人，“孔门十哲”之一，七十二贤之一。

⑾风雅：《诗经》中的组成部分，这里指的是作诗。

⑿庶（shù）：最终。

我被贬谪到了永州，住在法华寺的西方，那里有池塘和山丘，大江和高山紧密相连着，那里，可以登高望远，因为这个原因，就在那里开始伐取树木建造亭子，以此来沐浴风雨，欣赏万物，让自己的思想在山间景色中游荡。几年之后,元克已从柱下史的职位被贬谪到了永州。不多时，因为文章和我在一起的人就越来越多了。有一天晚上，我们有八个人在这里聚会，当时每个人都喝醉了。克己有记录下这次聚会的想法，以此给后人留下，让我们都要赋诗，由我来作序。

从前赵孟来到郑国，就曾经让七子作赋，以此来探知他们七个人的志向，莫非克己是在效仿赵孟吗？子夏作《诗序》，后代的人由此了解到了风雅之道，莫非我这样做是在效仿卜子夏吗?如果这篇序文真的能够在世上流传下去，那我就真的和古人很相近了。

元和四年（809年），柳宗元与好友元克已等七位“天涯沦落人”在法华寺西亭夜饮，酒酣耳热之际，克己“咸命为诗”，好友们口吐珠玑，落墨成韵；柳宗元亦赋诗一首，且受命为序。

这篇序共分两段。第一段叙述西亭夜饮赋诗作序的缘起，第二段抒发由赋诗作序所引出的联想与希求前者偏重于记事，后者偏重于述怀，二者以赋诗与作序为其联系纽带。

记事部分先从西亭交待起，描述西亭的地理位置和观景功用。西亭临水面山，既可登高，又能望远。因而作者在谪居永州之后，便选择此处修筑了西亭，以便朝夕登临赏玩风雨之景，观察万物萌发之象，领受天地间那洁白清鲜的初始之气。这里虽属记事，但也可以见出作者的志趣与追求来。孟轲在《孟子·公孙丑上》曾说他“善养吾浩然之气”，并说这种浩然之气“至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”，又说这种气乃“集义所生”，必须“配义与道”，否则，“行有不慊于心”，即做了有愧于心的事，那么，这种气就要“馁也也就是疲软了。柳氏在这里所说的游乎“颢气”，同孟子的善养“浩然之气”似有相通之处，即同属儒家的一种修养功夫。

接下去渐次步入正题。叙述好友元克已于西亭修完的第二年，也从柱下史任上贬谪到永州来。过了不久，作者的文友也大多萃聚于此地。再下去，才与文题相扣。记叙元和四年（809年）的某个夜晚，有八位好友齐集于西亭之上，欢聚饮宴。既醉之后，元克已想要把今晚的欢会记述下来，以留传于后世，便倡议大家乘兴赋诗，并且让作者命笔作序。这段文字记述文友相聚赋诗作序始末，由远及近，有因有果，仅仅百余字就把文题中所涉及的物事与人事交待得清清楚楚，可谓言简而意明，文约而事显。

述怀部分，则从眼前的文友活动忆及两位古人的同类活动；再从古人的“观郑志”和“为诗序”，归结到今天作者命笔作序的希求。柳宗元认为，由于子夏写了《诗序》，才使后世得以知晓《诗经》中的风雅要义。这里，作者又设问：“我今天为西亭赋诗作序，也是由于仰慕子夏的缘故吧？”作者虽然连设两问，均未作答，仅在文末以一语结之：如果他的这篇序文能够传诸后世，那么差不多也就近乎古人的所作所为了。这里，十分巧妙而又明显地表述了作者的希求，即以自己的文章去发挥宏扬儒学之道。作者行文至此，可谓事明志显，于是便戛然止笔，给读者留下了很大的回味余地。

中央文史研究馆馆长章士钊《柳文指要》：“此文随手写去，字字弥见精神，非名家高手，恐道不得一字。”

柳宗元（773～819年），唐代文学家、哲学家。字子厚，河东解（今山西运城西）人。世称“柳河东”。贞元九年（793年），二十一岁的柳宗元进士及第，授校书郎。二十六岁又中博学宏词科，调蓝田尉，升监察御史里行。与刘禹锡等参加主张改革的王叔文集团，任礼部员外郎。“永贞革新”失败后，被贬为永州司马。后迁柳州刺史，故又称“柳柳州”。与韩愈倡导古文运动，同被列入“唐宋八大家”，并称“韩柳”。散文峭拔矫健，说理透彻。山水游记多有寄托，尤为有名。寓言笔锋犀利，诗风清峭幽远。著有《河东先生集》。