十八世纪，西班牙、法国和英国在北美大陆三雄鼎立。西班牙控制着佛罗里达，法国在北部和中部地区势力强大，而东部地区则是英国的地盘。这三个欧洲大国都知道，他们无法在北美大陆上和平共处，这种局面只能通过战争来解决。为了争夺土地和财富，它们的冲突遍及世界各地，前后延续了一百多年，包括威廉姆斯国王战争、安妮女王战争、乔治国王战争，还有就是我们要介绍的法印战争。

法印战争是由土地控制权引起的，是一场英国和法国在北美大陆争霸的战争，交战双方是法国殖民者和英国殖民者以及跟它们结盟的印第安部落。法国探险家是率先抵达大湖区、俄亥俄、以及密西西比河的欧洲人，他们在这些地区安置商人和捕兽人，并建立了交易中心。然而，英国认为这片土地是英国的。英国国王的赐地，范围横贯北美大陆东海岸。随着东海岸人口的增加，殖民者开始向西移动，白人的西进，损害了印第安人的猎区，印第安人担心会丧失土地的使用。

如果联合起来的话，印第安部落本来是可以抵御殖民者的西进运动的，但是印第安各部落间也存在矛盾，因此缺少凝聚力。英国和法国开战后，印第安部落也分成了亲英和亲法两派。法国殖民者主要居住在所谓的新法国地区，是加拿大的一部分。那里的生活跟南面英国殖民地的生活截然不同。没有宗教自由。法国领地里的所有定居者都必须是法国人，并属于罗马天主教会。因此很多信奉新教的法国人只好住到英国殖民地去。此外，法国人对建立殖民地不感兴趣，他们关心的是皮毛生意。英国人高价向印第安人收购动物皮毛，损害了法国的经济利益，也引起了法国的不满。

法国在美国宾夕法尼亚州的匹兹堡地区建立过一个贸易点，称为迪凯纳堡。但是英国人说，这个城堡位于维吉尼亚，是英国的领地。维吉尼亚总督1754年派遣22岁的乔治·华盛顿前去跟法国人交涉，让他们离开。这位年轻的乔治·华盛顿后来成了美国的第一届总统。对于英国人的要求，法国人一口回绝。乔治·华盛顿决定诉诸武力，他率领150人对一群法国人发动袭击，打死了其中的十人，从而引发了法印战争。

英国部队在爱德华·布雷多克将军的率领下，赶赴迪凯纳堡参战。布雷多克将军打算打一场欧洲式的战争，也就是两军将士在开阔地里正面冲突，一边向对方推进，一边开火。但是法国人和印第安人却藏在树丛后面，向英国人开枪射击。虽然英国人在人数上占据优势，但还是输掉了迪凯纳堡一战，布雷多克将军也战死疆场。

法印战争的主要战场是在美国纽约州靠近加拿大边境的两个湖泊一带。一个是乔治湖、另外一个是乔治湖以北的尚普兰湖，一直通到加拿大境内的蒙特利尔。这两个湖泊为法印战争提供了运输部队和给养的最佳手段。当时，北美大陆上还没有多少道路，控制这些湖泊和河流的军事力量同时也控制着北美大陆的大部分地区。

法国人在魁北克和蒙特利尔有军事基地，英国人的军事基地设在纽约的哈得孙河沿岸，中间地带就成了巨大的战场。1755年最后几个月英国军队在乔治湖附近击败法国部队后，冲突进一步升级，法国人随即兴建了一个新的军事基地，控制尚普兰湖和周围地区。这个军事基地位于尚普兰湖南端，是一个坚固的城堡，被称为卡里永堡。法国人修建卡里永堡是为了控制尚普兰湖和通往乔治湖北部的地区，在受到进攻时提供坚强防御。法国人修建了两座相隔几米的木墙，在中间填上土，后来又用石头在外面加固了一层，城堡里的士兵非常安全。与此同时，英国人也在乔治湖南端修建了一座类似的城堡，叫威廉姆·亨利堡。

法国把最好的军事指挥官蒙卡尔姆将军派往美洲指挥战斗。蒙卡尔姆将军1757年对英国的几座城堡发动攻击，其中之一就是乔治湖畔的威廉姆·亨利堡，英国指挥官被迫投降。蒙卡尔姆将军保证，只要英军投降，就能受到优待，但是印第安人却没有遵守这种承诺，大肆杀戮英国士兵和殖民者。死者没有确切人数，可能有一千多人。

1758年，一支强大的英国军队对尚普兰湖畔的卡里永堡发动猛攻，蒙卡尔姆将军组织防守。卡里永堡坚不可摧，法国军队以少胜多，击退了英国的进攻。英国人次年卷土重来，在阿默斯特将军的率领下，终于击败了法国人。英国人把卡里永堡改名为泰孔德罗加堡，成为法印战争中一个重要的军事中心。泰孔德罗加堡在后来的美国独立战争中，也发挥了重要的作用。

魁北克战役是法印战争的转折点。英法两国1763年在法国巴黎签署了停战协议。英国人取得了战争的胜利，收回了对相关土地的控制权。法印战争结束后，从北美大陆东海岸一直到密西西比河的大片土地都归英国所有，密西西比河以西地区归西班牙。为了不让英国人过来，法国把西部自己控制下的所有土地都给了西班牙。除了德克萨斯和新墨西哥一带的西班牙殖民地外，西部的大片土地仍然在印第安人的控制之下。

在法印战争中发挥了重要作用的两座城堡都对外开放，供人们参观。虽然原始建筑几乎完全没有保存下来，但是后人根据城堡的设计图纸重新修建，再现了城堡当年的面貌。城堡周围乔治湖和尚普兰湖的景色美不胜收。很多人到这里来度假，享受户外生活。当地还有美国国家历史公园之一萨拉托加，以及乔治湖州立沙滩公园。没有什么人会想起250年前这里曾发生过恐怖的战斗。