在泗州戏的初期阶段一无剧本，二无曲谱， 全靠老艺人口授。形成班组后，演出剧目分三类：

一类是泗州戏剧种传统大戏《大书观》《四告》《樊梨花点兵》等，有固定唱词和对白。

二类是吸收、移植其他剧种大戏，如《十二寡妇征西》《双玉蝉》《恩仇记》等，属水词之类（没有固定唱词）。

三类是没有固定的唱词和对白，只是根据老艺人说出的戏路子，分配角色，学员便登台演唱了。这是老艺人采用幕表制，用说戏的方法，编排的连本大戏。剧目有《呼延庆打擂》《罗元下山》《雷宝童投亲》等。演员在台上的唱词多半是传统剧目中的“篇子”、“娃子”和“羊子”，更需要临台编出唱词，依靠演员经验，触景生情，望风采柳，即兴发挥，可长可短。

声腔

主要板式有慢板、行板、 数板、垛板、紧板、死板、连板等。主要唱调有泗州调、海州腔、主腔、射腔、衣呦调、雷得调、扬腔、基本腔、叶里藏花等。它随意性很强，常常是唱中夹说，说中夹唱，故名怡心调。唱腔落音处，女腔常用小嗓子翻高八度，男腔加入衬词拖后腔。道白基本用苏北方言，道白、唱词直白诙谐，口语化。生活小戏，白口用苏北方言：袍带戏，用方言韵白。唱腔一律用方言。

行当

分生（大生、小生、老生）。头（老头：即老旦，二头：即青衣，小头：即花旦）。丑（文丑、武丑、老丑、小丑、奶丑）。

演技

其表演在说唱基础上大量吸收民间的“压花场”、“小车舞”、“旱船舞”、“花灯舞”、“跑驴”等舞蹈表演形式，受戏曲程式规范的影响不大，带有明快活泼、质朴爽朗、刚劲泼辣的特点，充满浓郁的皖北乡土气息。演出时有许多独特的身段和步法，如四台角、旋风式、剪子股、仙鹤走、百马大战、抽梁换柱、燕子拨泥、怀中抱月、凤凰双展翅等，演员必须注意手、眼、腰、腿、步等各部位的协调与配合。

乐器

以弹拨乐器为主，最初仅一只土琵琶（如同缩小了的琵琶，由泗州戏艺人自己制作，柳木做身，泡桐木做面板，高粱秆做品，两根丝弦，亦称柳叶琴。只能演奏一个半八度音程，无半音品，音域少）和一只梆子。70年代形成社团后改用四弦柳琴、二胡、三弦、扬琴、竹笛、笙等。伴奏技巧分捧、送、闪、托、衬等手法。打击乐器有四大件：板鼓、大锣、镲、小锣。

泗州戏代表剧目：大戏有《鲜花记》《空棺记》《大书观》《钓金龟》《破洪州》《罗鞋记》等50多出；小戏有《打面缸》《挡马》《双下山》《喝面叶》《英台劝架》《拾棉花》等60多出；加工整理剧目：《恩仇记》《双玉蝉》《十二寡妇征西》《十五贯》《合家欢》等30多出；创作剧目有《风展红旗》《稻花香》《半条意见》《战斗在洪泽湖畔》《青阳红霞》等。

1954年，安徽省代表团选拔了泗州戏《拾棉花》《打干棒》《拦马》《结婚之前》四个剧目，参加上海举行首届华东地区戏曲观摩演出大会。

1954年秋，以蚌埠市淮光泗州戏剧团为首，先后深入农村、工矿、部队进行演出。

1954年秋，又参加了以邵力子为团长的全国人民慰问团，分赴全省各军分区,向坚守在战斗岗位上的人民解放军进行慰问。

1956年7月，泗州戏组织了代表团，以现代戏《女杜长》《乱头火柴》和改编的传统剧目《打孟良》《井台会》《闹菜园》等剧目参加安徽省第一届戏曲观摩演出大会。

1957年“五一”节前夕，泗州戏与安徽省庐剧团组织戏曲艺术代表团，进京汇报演出。5月6日晚，在怀仁堂，党和国家领导人毛泽东、刘少奇、周恩来以及张治中，观看了泗州戏演出。

在安徽省第一届戏曲观摩演出大会上，泗州戏演员李宝琴、霍桂霞、周凤云、何兰英、魏胜云、陈明春、陈金凤、王宝莲等分别获表演奖。

2016年9月14日，在第五届全国少数民族文艺会演上，现代泗州戏《绿皮火车》，获得剧目银奖。

分布区域以淮河流域为中心，向东西南北扩展。

东路至：泗阳、淮安、洪泽、涟水、阜宁、灌南、灌云、盐城、东海、连云港。

西路至：安徽省泗县、灵璧、固镇、怀远、宿州、淮北、涡阳、蒙城、亳州及河南省永城、夏邑、商丘。

南路至：盱眙、六合、南京、如皋、海安、东台、大丰、兴化、建湖及安徽省来安、天长、滁州、嘉山、五河、凤阳、蚌埠。

北路至：宿迁、新沂、邳州、徐州、丰县、沛县及安徽省箫县、砀山及山东郯城、临沂、枣庄等。

泗州戏深深植根于淮北平原的情感沃土，且紧傍着生动、火热、温馨、恬适的农村生活景观，它不仅是泗州戏风采魅力的生命源泉，更是地方戏活力四射的审美根源。发掘、抢救、保护、传承泗州戏，对丰富皖北人民的精神文化生活，构建和谐社会，都将产生深远的影响。

泗州戏与皖北人民的生活、习俗有着密切的联系，显示出强烈的地域文化特征。但近年来随着社会的飞跃发展，观众逐步减少，演出亏损，传统技艺濒临失传，泗州戏的生存出现了危机，迫切需要政府和社会的扶持。

陈若梅，女，汉族，1964年生，安徽雎溪人。第二批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，安徽省宿州市申报。申报项目：泗州戏。

李宝琴，女，汉族，1933年生，江苏泗洪人。第二批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，安徽省蚌埠市申报。申报项目：泗州戏。

鹿士彬，男，汉族，1938年生，江苏徐州人。第二批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，安徽省蚌埠市申报。申报项目：泗州戏。

1952年，文化部发布了《关于整顿和加强全国剧团工作的指示》，安徽省文化局便指定三个较有基础的泗州戏民间职业剧团，作为进行重点整顿和辅导的剧团。同时配备一批业务干部，进行具体辅导工作：对优秀传统剧目进行整理，改编；对音乐、唱腔进行记录整理；废除了幕表制的说戏方法，建立了新的导演制；这对继承与发扬优秀戏曲艺术传统，澄清丑恶的舞台艺术形象，提高演员的表演艺术水平，都起到积极的鼓舞和推动作用。

1955年，宿县专区曾先后在宿县与怀远举办了泗州戏学员培训班。1967 年，安徽省艺术学校也开设了泗州戏班。上述培训班和学校先后培训了一批青年演员，为各泗州戏剧团输送了新鲜血液。

从1956年至1958年间，在安徽省文化局的倡议下，蚌埠市和蚌埠专区文化局，组织一批专业人员，成立“泗州戏传统剧目挖掘小组”，进行挖掘、记录等抢救遗产工作。经过两年多时间，记录了大戏六十七出折戏及小戏八十出，“小篇子”二百多个。传统大戏，由安徽省文化局剧目工作研究室编入《安徽传统剧目汇编》。同时创作、整理、改编了一批传统剧目和现代戏，这些剧目有的编入《中国地方戏曲集成·安徽省卷》，有的编入《安徽戏曲选集》和《泗州戏优秀传统剧目选集》以及《优秀小戏丛书》出版；还有的拍成电影，如《拾棉花》。

为进一步传承和发展泗州戏，2010年11月16日，泗县人民政府与宿州学院签订共建“泗州戏学院

2023年10月31日，文化和旅游部公布《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》，安徽省宿州市泗州戏剧团、安徽省泗州戏剧院有限责任公司、泗洪县泗洲戏剧团获得泗州戏项目保护单位资格。