以使用德语或日耳曼语族语言的居民实现政治统一为目标的理论和主张，后来发展为反映德国大资产阶级和容克地主扩张野心的沙文主义思潮和运动。又名大日耳曼主义、泛德意志主义。出现于19世纪60、70年代。开始只是提倡拥有日耳曼血统的民族应具有共同的“种族意识”，尔后范围则缩小为致力于操德语居民和德语地区的政治联合，并统一为一个国家。其范围包括中欧、东欧、尼德兰地区，甚至还包括斯堪的纳维亚半岛。因此，泛日耳曼主义具有明显的扩张主义性质。19世纪末叶起，它从宣扬日耳曼民族至上发展成为极端沙文主义、极端帝国主义、极端反犹主义的反动运动。

1894～1908年的同盟主席E.哈塞公开鼓吹德国向整个欧洲扩张，建立大德意志帝国。同盟的机关报《泛日耳曼报》炮制和宣扬“地缘政治学”、“生存空间论”、“人种优劣论”、“武力决定论”等学说和理论。第一次世界大战期间，该组织提出建立中欧帝国的纲领，攻击斯拉夫人和犹太人，对法西斯主义的形成起了重要作用。