灌木状竹类。地下茎合轴型，但其竿柄可在地下横走形成假鞭。竿散生，彼此疏离，一尾梢下垂或倚附他物而攀援，竿下部通直；节间圆筒形，光滑无毛，竿壁极薄；节环平；竿每节分枝多数，簇生，枝条彼此粗细近相等。

竿箨早落，通常长于其节间；箨鞘背面常被深棕色刺毛，先端近截形或作浅弧形下凹；箨耳微小；箨舌低矮；箨片直立，易脱落，其基部向外一面强烈鼓凸。叶鞘具纵肋，幼时被毛；叶耳常不发达，鞘口繸毛少数；叶舌低矮；叶片大型，明显具小横脉。

花枝下部具叶或否，常多回复出而呈圆锥花序状，其分枝基部均托以苞片。假小穗单生或以数枚聚集成簇丛而生于花枝各节的狭窄苞片之腋内；小穗小，仅含孕性小花1朵；小穗轴可延伸至孕性小花内稃之后，其顶端还具1朵极退化的小花；颖仅1片；外稃与颖相似；内稃质薄，具2脊；鳞被3-5，宿存；雄蕊6，花药顶端具细短尖头，花丝分离，子房无毛，花柱长，柱头2分，短而被毛。