泰瑞·古德坎出生于美国内布拉斯加州东部密苏里河畔俄马哈的城市，在这样的环境成长，也在那里上艺术学校的课程，这一切的艺术养成亦铺陈日后的作家之路。除了野生动物艺术家之外，他还是制作家具的木匠、制作小提琴的工匠，同时他也从事来自全世界各地的异国风情、稀罕珍奇的艺术品之修复工作，而且他说每个艺术品都所拥有自己的故事。

1983年，古德坎搬到他最喜爱的森林山区居住。在那里，置身森林，与海为邻，他建了一间房子和他的老婆洁芮（Jeri）一起住，而且开始了说故事的人生。

真理之剑史诗般的冒险故事，从1990年代的早期，就已经在古德坎的心中开始滋生，当时他正在美国东北部的森林地区建造他的房子。「故事开始于卡兰的性格，而且随着这种子成长。」他回想着说。「它简直就是挥之不去的经验。我一开始写《巫师第一守则》，就知道写作是我的使命。终于找到了依归。我真心想投注毕生心力于奇幻领域。」