更新时间：2024-10-31 21:38
高知县高知郡鸭部村出身。农民泽田荣之助的第三子。除了他大哥，其他三兄弟都参了军，高知县立海南中学，广岛陆军地方幼年学校，1905年11月15日，陆军军官学校第18期毕业。翌年6月26日炮兵少尉任官，野战炮兵第16联队付。野战炮兵第22联队付等，1910年11月26日陆军炮工学校高等科毕业。1914年11月27日，毕业与陆军大学第26期。参谋本部第四部国内战史课工作，后来长期做日俄战争史的研究。
1918年1月，为了对西伯利亚出兵作准备，调到参谋本部第四课俄罗斯班。出兵后担任参谋本部员，盐浦派遣军司令部付(鄂木斯克机关)，盐浦派遣军参谋等。因为得了伤寒在1921年2月回国。泽田在陆军士官学校学的是法语，陆军大学学的是俄语，后来因为西伯利亚出兵的经验，成了苏联通，屡次从事对苏谍报业务。
1922年2月8日，晋升炮兵少校。同年11月6日，成为了希腊公使馆付武官。野战炮兵第22联队付，同一联队大队长等，1925年12月到翌年11月，再次进入陆大进行特训。1926年8月6日炮兵中佐，同年12月10日陆大教官，1928年11月22日成为哈尔滨特务机关长，1930年8月1日晋级炮兵大佐。历任野战炮兵第24联队长，陆大教官，近卫师团参谋长等，1935年3月15日晋升陆军少将，叙正五位。 野战重炮兵第1旅长，波兰公使馆武官，1938年3月1日晋升陆军中将，成为参谋本部付。同年7月15日第四师团长满洲驻屯。
1939年9月12日在诺门坎惨败后,日军陆军部进行人事大变动,将关东军司令官植田谦吉大将\u53c2谋长矶谷廉介中将\u53c2谋次长中岛铁藏中将和作战部长桥本群中将免职,均编入预备役.关东军司令官由梅津美治郎中将继任,参谋长由饭村穣中将取代,作战部长由富永恭次少将接任.泽田茂则于10月2日就任参谋次长，协助参谋总长闲院宫载仁亲王元帅处理军务，严肃处理了陆军发生法属印度支那武力进驻事件。次年7月因为三国同盟的缔结问题海陆军矛盾激化，他拿着载仁亲王的印章逼迫陆军大臣畑俊六辞职，从而搞垮了米内光政内阁。致使近卫文麿再次登场。他这时研究的是如何呼应德国的对英攻击而进攻新加坡，不给美国参战的机会。他认为8月左右德军即将登陆英国，这时攻击英国属地美国也不会介入。
1940年11月15日在人事变动中把参谋次长工作交给冢田攻中将，同年12月2日专任侵华日军驻上海的第13军司令官，他认为封锁沿海不解决问题，主张集中兵力给第三战区一次大的打击，1942年借助杜立特空袭事件，在畑俊六总司令官的指挥下，率领13军60个步兵大队约15万人和11军司令阿南惟几的27个大队约5万人东西呼应，参加浙赣会战。在击破中国军队阻击，占领破坏衢州飞机场后撤出，但仍然保有金华地区，他在这次会战中大规模使用了石井四郎的细菌部队,使当地无辜中国百姓的生命和财产受到了巨大的损失.此次中国军队和平民百姓共计25万余人死亡。
1942年11月16日因眼病致盲而被编入预备役（当还是他在陆军大佐时就因为患青光眼病摘出一只眼，另一只眼在这时也渐渐失明）。1943年4月1日被聘为参谋本部顾问(军事研究会)，完全凭听力做政治军事报告分析，同年12月再次恢复现役，继续在军事研究会任上。
1945年10月战败后解除召集,因在任第13军司令官时发生了的虐待被俘美军飞行员被美国军方指定为战犯嫌疑，同时也被中国国民政府列入战犯名单,于同月25日被远东国际军事法庭下令逮捕。1946年4月被在上海被中国军事法庭判处5年徒刑，在巢鸭服刑，1950年1月被释放了。70岁的时候学会了盲文，还曾在电视里演出。1980年12月1日93岁时死去,是日军中最后死去的参谋次长。